Międzynarodowa karta debetowa to przedpłacona karta debetowa, której można używać na całym świecie do wypłacania pieniędzy z bankomatów (ATM) i dokonywania zakupów w większości miejsc, które akceptują karty debetowe. Większość kart to karty Visa lub MasterCard, chociaż w większości są one obsługiwane przez pojedyncze banki i mają hologram i logo do użytku wszędzie tam, gdzie akceptowane są karty kredytowe jednej z dwóch głównych firm. Międzynarodowa karta debetowa znana jest ze swojej wygody i elastyczności i jest często używana przez podróżnych lub każdego, kto potrzebuje szybkiego i łatwego sposobu elektronicznego przelewu środków.
W przeciwieństwie do przedpłaconych kart debetowych w USA, które są dostępne tylko dla mieszkańców USA, te karty debetowe mogą być wydawane mieszkańcom większości krajów świata i generalnie nie są wydawane przez amerykańskie banki. Jednak obie karty używają dolara amerykańskiego jako waluty do wymiany, co oszczędza użytkownikom z USA kłopotów i opłat związanych z przewalutowaniem. Karty zazwyczaj można kupić na całym świecie i są gotowe do użycia po aktywacji. W przeciwieństwie do tradycyjnej bankowej karty debetowej, międzynarodowa karta debetowa nie wymaga konta czekowego ani żadnego osobistego identyfikatora wymaganego dla niej i, w przeciwieństwie do karty kredytowej, nie wymaga żadnego zatwierdzenia przed użyciem.
Dlatego z międzynarodowej karty debetowej może korzystać każdy; osoba może również kupić kartę i przekazać ją komuś innemu. Jest również przystosowany do ciągłego użytkowania, a osoba może przekazywać pieniądze na kartę tyle razy, ile chce, często z innej karty, która jest z nią powiązana. Możliwość elektronicznego przelewu dodatkowych środków na kartę sprawia, że karta jest elastyczną alternatywą dla tradycyjnych list płac pracowniczych, a także szybkim sposobem na zapewnienie przez rodziców dodatkowych środków swoim dzieciom wyjeżdżającym za granicę.
Jednak elastyczność tych kart debetowych doprowadziła również do wielu problemów. W przeszłości karty były źródłem oszustw związanych z kartami debetowymi ze względu na względną niemożność ustalenia, czy karta została skradziona, gdy jest używana. Producenci dodali liczne zabezpieczenia, aby zapewnić bezpieczeństwo użytkowania kart. Wiele kart ma teraz możliwość rejestracji, gdzie użytkownik identyfikuje się jako właściciel karty i otrzymuje osobisty numer identyfikacyjny (PIN) oraz możliwość korzystania z kont bankowych typu prepaid, które są powiązane z międzynarodową kartą debetową.