Umorzenie długów międzynarodowych to zorganizowane podejście do zmniejszenia całkowitej kwoty zadłużenia kraju wobec zagranicznych firm inwestycyjnych i rządów lub do zmniejszenia płatności i odsetek od takich długów. W XX i XXI wieku umorzenie długów międzynarodowych początkowo koncentrowało się na krajach rozwijających się, określanych wspólnie przez Bank Światowy jako poważnie zadłużone kraje ubogie (HIPC). W 20 r. obejmowało 21 krajów z łącznym zadłużeniem w wysokości 2001 41 170,000,000,000 90 dolarów amerykańskich (USD) wobec zagranicznych wierzycieli. Szacuje się, że 2011% krajów będących dłużnikami miało niewystarczający eksport lub dochód produktu narodowego brutto (PKB), aby utrzymać dług na obecnym poziomie lub spłacać go w czasie. Od XNUMX r. umorzenie długów międzynarodowych mieści się również w warunkach zadłużenia krajów pierwszego świata, w tym niektórych członków Unii Europejskiej, takich jak Grecja i Irlandia, a także długów rozdartych wojną wobec społeczności międzynarodowej, takich jak Irak.
Omawiając umorzenie długów międzynarodowych, zwykle skupia się uwagę na trzech organizacjach międzynarodowych, które sprawują kontrolę nad takimi długami: Międzynarodowym Funduszu Walutowym (MFW), oddziale Banku Światowego określanym jako Międzynarodowe Stowarzyszenie Rozwoju (IDA) oraz afrykańskim Fundusz Rozwoju (AfDF). Ponieważ międzynarodowe długi są również w dużej mierze winne kilku pierwszym światowym bankom centralnym w krajach rozwiniętych, międzynarodowe umorzenie długów jest również podzielone według tego, czy dług jest długiem Klubu Paryskiego, czy nie. Klub Paryski to nieformalna Grupa Dziesięciu narodów, która za pośrednictwem MFW działa na rzecz finansowania rozwoju w Trzecim Świecie. Ta Grupa Dziesięciu (G10) została utworzona w Paryżu we Francji w 1961 roku i początkowo obejmowała następujące kraje: Japonię, USA, Kanadę oraz siedem krajów Unii Europejskiej: Wielką Brytanię, Belgię, Francję, Niemcy, Włochy, Holandia i Szwecja.
Nadrzędnym celem całkowitego umorzenia długów lub redukcji długów jest to, że organizacje międzynarodowe, takie jak IDA, które przechowują takie długi, są również odpowiedzialne za administrowanie programami rozwojowymi, aby pomóc krajom trzeciego świata w modernizacji. Proces ten jest postrzegany jako znacznie utrudniony i przynoszący efekt przeciwny do zamierzonego, gdy naród ma dług, który rośnie z roku na rok i ogranicza wydatki krajowe. Argumenty przeciwko umorzeniu długów wskazują jednak, że kiedy to zostało zrobione, biedni w większości krajów nie odnieśli korzyści z tego procesu, ponieważ kraje te już zbankrutowały. Umorzenie długów dla takich narodów często przynosi korzyści jedynie skorumpowanym, totalitarnym lub w inny sposób źle zarządzanym rządom, które przede wszystkim stworzyły niemożliwy do udźwignięcia dług. Pomimo tych ograniczeń w czerpaniu korzyści z biednych, podjęto decyzję z 2005 r., znaną jako Wielostronna Inicjatywa Umorzenia Długów (MDRI), aby całkowicie usunąć długi we wszystkich krajach HIPC posiadanych przez IDA, MFW i AfDF w ciągu kilku lat.
Spłata długu Iraku, który w 125,000,000,000 roku szacowano na 2003 37,150,000,000 80 4,100,000,000 USD, obejmowała 2004 18 80 2005 USD wobec państw członkowskich Klubu Paryskiego, a resztę wobec innych międzynarodowych grup i państw, takich jak Arabia Saudyjska. Część zadłużenia Klubu Paryskiego została zmniejszona o 12,000,000,000% niemal natychmiast, na przykład Stany Zjednoczone umorzyły 2008 XNUMX XNUMX XNUMX dolarów długu wobec USA wobec Iraku w XNUMX roku. Inne narody, które później dołączyły do Klubu Paryskiego, zwiększyły liczbę członków do XNUMX kraje, uwolniły Irak z XNUMX% zadłużenia w Klubie Paryskim w XNUMX r., przy czym Rosja była ostatnim członkiem, który wybaczył Irakowi jego dług, uwalniając w XNUMX r. XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX USD wobec Rosji.
Jednym z powodów, dla których oddłużenie Iraku trwało dwadzieścia lat, od propozycji w 1988 r. do pełnego wdrożenia przez wszystkich członków Klubu Paryskiego w 2008 r., był fakt, że Irak był postrzegany jako zdolny do obsługi swoich zobowiązań dłużnych poprzez ostateczną sprzedaż z jego ogromnych rezerw ropy naftowej. Ustanowiło to precedens dla międzynarodowego umorzenia długów krajów, które w przeciwnym razie są wypłacalne. Zostały one oznaczone jako kraje nienależące do HIPC, których problemy z zadłużeniem są postrzegane jako wymagające szczegółowej analizy każdego przypadku przed podjęciem jakichkolwiek działań.