Miejscowo witamina E odnosi się do każdej miejscowej postaci tej witaminy, która może być stosowana bezpośrednio na powierzchnię części ciała. Ta witamina w rzeczywistości zawiera wiele substancji i jest bardziej klasą niż konkretną substancją chemiczną. Może występować między innymi w postaci płynnej, pigułki lub żelu. Krem i płyn to najczęstsze formy witaminy E do stosowania miejscowego; jednak tabletki są czasami rozbierane, a ich zawartość może być stosowana miejscowo.
Korzyści i potrzeby witaminy E dla ludzkiego zdrowia są obfite. Te rozpuszczalne w tłuszczach związki, które obejmują zarówno tokoferole, jak i tokotrienole, występują najczęściej w diecie Ameryki Północnej w postaci y-tokoferolu. Y-tokoferal występuje w wielu produktach spożywczych, w tym w wielu olejach i dressingach.
Fizjologicznie rzecz biorąc, witamina E stosowana miejscowo, a także inne formy tych związków, mają największe znaczenie w ich funkcjach przeciwutleniających. Odnosi się to zasadniczo do ich działania neutralizującego wolne rodniki, czyli utleniacze. Wolne rodniki to substancje chemiczne, których poszczególne ładunki wpływają na organizm, zwykle w sposób negatywny. Wolne rodniki są hipotetycznie częstą przyczyną wielu nowotworów, a antyoksydanty są uważane za przeciwwagę dla tych chemikaliów, a tym samym przywracają bardziej homeostatyczne środowisko.
Zalecane miejscowe spożycie witaminy E różni się od spożycia metod doustnych. Wynika to z absorpcyjnych różnic między metodami spożytymi i miejscowymi. Sugerowana dzienna wartość witaminy E wzrasta wraz z wiekiem i wynosi od 4 do 15 mg dziennie od urodzenia do dorosłości. Nadmierne spożycie lub niedobory doustnej i miejscowej witaminy E, chociaż nietypowe, mogą powodować mnóstwo niepożądanych problemów zdrowotnych. Z tego powodu oczywiście ważne jest zarządzanie różnymi poziomami witamin, aby zachować zdrowie.
Źródła witaminy E można znaleźć w produktach spożywczych, takich jak pomidory, dynie i słodkie ziemniaki. Istnieje również wiele innych produktów bogatych w witaminę E, a pełne listy można znaleźć w czasopismach i na stronach internetowych poświęconych żywieniu. Uważa się, że witamina E ma wpływ na układ odpornościowy, komunikację między komórkami i ekspresję genetyczną. Istnieją również dowody na jej wykorzystanie w wielu procesach metabolicznych.
Często stosowana miejscowo witamina E jest stosowana w leczeniu wielu dolegliwości skórnych. Wiadomo, że działa korzystnie na uszkodzoną skórę, a także maskuje pojawianie się wyprysków. Uważa się, że właściwości przeciwutleniające pomagają przywrócić uszkodzone komórki skóry i promować zdrowy wzrost nowej skóry.