Światło ultrafioletowe (UV) to promieniowanie niewidoczne dla ludzkiego oka, które może być szkodliwe lub korzystne w zależności od stężenia i zastosowania. Miernik UV może wykrywać światło ultrafioletowe w szerokim zakresie czułości. Mierniki UV można kupić z wielu źródeł, w tym od dostawców zewnętrznych, firm zajmujących się produktami naukowymi i wielu sprzedawców internetowych.
Słońce jest dużym naturalnym źródłem światła UV, które w pewnych ilościach może być niebezpieczne dla ludzi. Filtry przeciwsłoneczne i filtry przeciwsłoneczne są stosunkowo skuteczną ochroną przed promieniowaniem UV, ale miernik UV może być również pomocny dla osób spędzających czas na świeżym powietrzu. Te proste mierniki pozwalają użytkownikom poznać poziom promieniowania UV i rodzaj ochrony, który może być konieczny. Dla tych, których skóra jest wyjątkowo wrażliwa na pieczenie, miernik UV może dobrze wskazać, jaki poziom kremu przeciwsłonecznego należy użyć i jak długo można bezpiecznie przebywać na zewnątrz w pełnym słońcu.
Muzea, które przechowują historyczne dzieła sztuki, często używają monitora UV do pomiaru potencjalnych szkód wyrządzonych bezcennym dziełom. Podobnie jak promienie ultrafioletowe palą skórę, mogą z czasem uszkadzać pergamin, płótno, farby i inne materiały związane ze sztuką. W najsłynniejszych muzeach obrazy i inne przedmioty mogą być specjalnie umieszczane w miejscach, które chronią je przed większością promieni UV, co określa miernik UV. W niektórych muzeach i kolekcjach regularnie przeprowadza się odczyty promieniowania ultrafioletowego, aby upewnić się, że poziomy się nie zmieniły i nie osiągają niebezpiecznych wysokości.
Miernik UV jest zwykle małym, podręcznym urządzeniem, które generuje odczyt cyfrowy na podstawie danych pobranych przez czujniki. Niektóre mogą zawierać przewodniki, które pokazują, gdzie poziom UV spada na skali, lub dają zalecenia oparte na odczytach dotyczących czasu ekspozycji. Zwykle miernik UV wyprodukowany do użytku domowego lub zewnętrznego będzie w stanie wykryć tylko światło UV ze słońca, a nie ze sztucznych źródeł, takich jak czarne światło.
Światło ultrafioletowe ma wiele zastosowań, w tym jako sterylizator. Woda i żywność są czasami oczyszczane za pomocą promieniowania ultrafioletowego, które wykorzystuje skupione światło UV do niszczenia i sterylizacji mikroorganizmów. Jest również często używany do sterylizacji narzędzi i urządzeń medycznych, a czasem nawet jako oczyszczacz powietrza. Aby upewnić się, że sterylizator UV działa prawidłowo, operatorzy używają bardzo czułego miernika UV do wykrywania, czy emitowane promienie są na poziomie akceptowalnym do sterylizacji.