Mikrochip to mały półprzewodnik używany do przekazywania informacji o określonych właściwościach elektrycznych. W niektórych przypadkach termin ten może być używany zamiennie z układem scalonym. Mikrochip jest sercem wielu urządzeń elektronicznych, w tym komputerów, telefonów komórkowych, a nawet kuchenek mikrofalowych.
Pierwszy mikrochip został przypisany wspólnie Robertowi Noyce i Jackowi Kilby w 1958 roku. Chociaż obaj pracowali dla różnych firm i podchodzili do wynalazku z nieco innych punktów widzenia, obie firmy zdecydowały, że obie mają część ogólnej odpowiedzi i postanowiły licencjonować swoje wynalazki. wymyślić jedną zunifikowaną technologię. Po zademonstrowaniu w 1958 roku, po raz pierwszy pojawił się na rynku w 1961 roku.
Technologia była podstawowa w porównaniu do nowoczesnych standardów. Pierwszy układ zawierał jeden tranzystor, trzy oporniki i jeden kondensator; współczesne zwykle przechowują miliony tranzystorów na przestrzeni mniejszej niż amerykański grosz. Wzrost liczby coraz mniejszych chipów półprzewodnikowych przyniósł wiele innych korzyści. Oprócz zastosowania w gadżetach elektronicznych, można je również umieszczać w organizmach biologicznych.
Mikrochip został nawet uznany za wynalazek, który służy do ratowania życia. Stymulatorzy używają ich, aby zachować odpowiedni czas, aby mogli efektywnie kierować sercem. Serca mechaniczne same wykorzystują rozruszniki, aby w pełni przejąć funkcję serca biologicznego.
Ponieważ koszty biologicznie skoncentrowanych zastosowań mikrochipów spadły, liczba zastosowań wzrosła. Na przykład wielu właścicieli zwierząt domowych umieszcza je teraz w swoich zwierzętach; Jeśli zwierzę zostanie zgubione i zabrane do schroniska dla zwierząt lub kliniki weterynaryjnej, jedną z pierwszych rzeczy, które pracownicy zwykle robią, jest skanowanie zwierzęcia, aby sprawdzić, czy ma mikrochip. Chip ujawni imię i nazwisko właściciela oraz dane kontaktowe.
Podobnie niektórzy ludzie mają włożone do siebie mikroczipy. Jeśli kiedykolwiek zostaną ubezwłasnowolnieni i muszą zostać zabrani do szpitala, już noszą pełną historię medyczną w swoim ciele. Można je łatwo zeskanować, a informacje pobrać, aby lekarze mogli podejmować najwłaściwsze możliwe decyzje. Przewiduje się, że w przyszłości ludzie mogą mieć wszczepione urządzenia, które zajmą się wieloma codziennymi zadaniami. Samochody mogą ruszać, gdy zbliża się właściciel, lub drzwi do domów mogą otwierać się tylko dla tych, którzy mają zaprogramowane chipy za pomocą kluczyka.