Mikrogruczolak przysadki to bardzo mały, nienowotworowy guz, który tworzy się w przysadce mózgowej. Medycznie definiuje się ją jako masę o średnicy mniejszej niż około 1 centymetr (10 milimetrów), która rośnie powoli i nie niesie ryzyka przerzutów lub rozprzestrzenienia się na inne części mózgu lub ciała.
Chociaż mikrogruczolaki przysadki są łagodne, nadal mogą powodować problemy, jeśli zakłócają normalną produkcję hormonów. Mikrogruczolak może zwiększać lub zmieniać poziom hormonu wzrostu, hormonu tyreotropowego (TSH), hormonu adrenokortykotropowego (ATCH) lub prolaktyny. Objawy mogą być bardzo zróżnicowane i czasami zagrażać życiu, ale wczesna diagnoza i leczenie lekami lub zabiegiem chirurgicznym mogą zapobiec poważnym komplikacjom u większości pacjentów.
Często trudno jest znaleźć przyczynę mikrogruczolaka przysadki. Czynniki genetyczne są najprawdopodobniej główną przyczyną, ale lekarze nie zidentyfikowali jeszcze konkretnych mutacji lub wzorców genetycznych, które prowadzą do rozwoju guzów. Większość osób, u których występuje ten nowotwór, ma ponad 60 lat. Kobiety są nieco bardziej podatne niż mężczyźni z powodów, które nie są do końca jasne.
Niektóre mikrogruczolaki nie zmieniają wydzielania hormonów, ale nadal powodują ogólne objawy, takie jak bóle głowy, zaburzenia widzenia i nudności. Mikrogruczolak przysadki, który zwiększa poziom prolaktyny, może powodować zaburzenia erekcji u mężczyzn, brak miesiączki u kobiet lub całkowitą bezpłodność u obu płci. Nadprodukcja hormonu wzrostu może prowadzić do akromegalii, przewlekłej choroby, w której tkanki i kości rosną w niekontrolowany sposób i powodują oszpecenie. W przypadku guzów wytwarzających odpowiednio ATCH i TSH mogą wystąpić poważne problemy z nadnerczami i tarczycą.
Rozpoznanie mikrogruczolaka przysadki obejmuje przegląd pełnej historii medycznej i rodzinnej pacjenta oraz wykonanie serii badań. Badania krwi mogą ujawnić niezwykłą aktywność hormonalną i możliwe nieprawidłowości genetyczne. Nowotwory można zwykle zobaczyć na skanach tomografii komputerowej i innych badaniach obrazowych, chociaż czasami do zlokalizowania bardzo małej masy potrzebny jest rozpoznawczy zabieg chirurgiczny. Decyzje dotyczące leczenia można rozważyć po wykryciu mikrogruczolaka i zidentyfikowaniu wszystkich objawów.
W większości przypadków leczeniem z wyboru jest operacja usunięcia mikrogruczolaka przysadki, chociaż nie zawsze jest to możliwe ze względu na ogólny stan zdrowia pacjentów lub specyficzne schorzenia podstawowe. Ponadto istnieje możliwość nawrotu guza po jego usunięciu. Gdy operacja jest niewskazana lub nieskuteczna, pacjenci zazwyczaj rozpoczynają codzienne schematy leczenia lekami mającymi blokować określone hormony, które są nadmiernie wydzielane. Niektóre osoby muszą brać leki przez resztę życia, aby zapobiec pogorszeniu lub nawrotowi objawów.