Choroba przysadki to każde zaburzenie, które występuje z powodu dysfunkcji lub nieprawidłowego działania przysadki mózgowej. Przysadka mózgowa wielkości grochu jest częścią układu hormonalnego, który wydziela hormony: prolaktynę, adrenokortykotropinę (ACTH), hormon wzrostu (GH), hormon antydiuretyczny (ADH), hormon tyreotropowy (TSH), hormon luteinizujący (LH) i hormon folikulotropowy (FSH). W przypadku nadprodukcji lub niedoboru tych hormonów przysadkowych dochodzi do choroby lub zaburzenia przysadki. Choroby przysadki związane z nadprodukcją obejmują akromegalię, zespół nieprawidłowego hormonu antydiuretycznego (SIADH) oraz gruczolaka przysadki. Choroby przysadki spowodowane niedoborem produkcji obejmują niedobór hormonu wzrostu, moczówkę prostą, zespół Sheehana i niedoczynność przysadki.
Akromegalia to choroba przysadki, w której guz gruczołu wytwarza nadmierny hormon wzrostu. Guz jest rzadki i nienowotworowy. Akromegalia odnosi się do powiększenia kości u osób, u których doszło do zamknięcia blaszek nasadowych, co prowadzi do poważnego oszpecenia, zapalenia stawów, nadciśnienia oraz niewydolności serca i nerek. Kiedy u osób, których nasadka kości jeszcze się nie zamknęły, np. u dzieci i młodzieży, dochodzi do nadmiernego stężenia hormonu wzrostu, zaburzenie to nazywa się gigantyzmem.
Niedobór hormonu wzrostu znajduje się na drugim końcu spektrum. Zwykle objawia się zwiększeniem tkanki tłuszczowej i cholesterolu, zmniejszeniem masy mięśniowej i kostnej, zmniejszeniem wytrzymałości i nadmiernym zmęczeniem. Niedobór hormonu wzrostu może być spowodowany guzem przysadki lub być konsekwencją leczenia guza przysadki, takiego jak operacja lub radioterapia.
SIADH występuje z powodu nadprodukcji ADH. ADH pomaga kontrolować poziom wody i sodu w organizmie, zapobiegając utracie wody z moczem. Nadmierny poziom ADH powoduje, że organizm zatrzymuje wodę, co prowadzi do przeciążenia płynami i hiponatremii lub niskiego poziomu sodu. Moczówka prosta jest spowodowana niewystarczającym poziomem ADH. Kiedy to nastąpi, nerki nie mogą zatrzymać wody, co prowadzi do uczucia suchości, nadmiernego pragnienia i częstego oddawania moczu.
Kiedy gruczolak lub guz przysadki nie wydziela żadnego z hormonów, nazywa się to gruczolakiem nieczynnym hormonalnie. Zwykle niedziałający gruczolak przysadki jest wykrywany tylko wtedy, gdy dana osoba odczuwa zaburzenia widzenia, bóle głowy i nieprawidłowe ruchy gałek ocznych, które występują z powodu ucisku przez gruczolaka drugiego i trzeciego nerwu czaszkowego. Inne skutki to utrata apetytu, utrata libido, zaburzenia erekcji, nieregularne miesiączki, bezpłodność i zmęczenie.
Zespół Sheehana jest wyjątkową chorobą przysadki, ponieważ występuje tylko u kobiet, które właśnie urodziły. Nazywa się to również martwicą przysadki poporodowej lub niedoczynnością przysadki poporodowej. Podczas porodu i po porodzie może dojść do utraty krwi i wstrząsu, co prowadzi do niedostatecznego dopływu krwi do przysadki mózgowej, co ostatecznie prowadzi do śmierci lub martwicy przysadki. Rezultatem jest niedoczynność przysadki, która objawia się brakiem laktacji lub bezmlekotokiem, nieregularnymi lub nieobecnymi miesiączkami, niedoczynnością tarczycy, nietolerancją zimna lub ciepła, przyrostem masy ciała, wypadaniem włosów i zaparciami. Są to objawy wtórne do braku stymulacji tarczycy, narządów rodnych i nadnerczy przez hormony wydzielane normalnie przez przysadkę mózgową.