Minidysk twardy to bardzo mały, ultraprzenośny, napędzany talerzem dysk zewnętrzny ze zintegrowanym kablem USB lub interfejsem. Minidysk twardy wypełnia niszę rynkową, na której pamięć flash o tej samej pojemności byłaby zbyt droga, a standardowy dysk zewnętrzny zbyt nieporęczny, aby można go było uznać za ultraprzenośny. Prawdziwy minidysk twardy można łatwo wsunąć do kieszeni bez obciążania go i nie wymaga zasilacza sieciowego, czerpiąc zasilanie z portu USB.
Mini dyski twarde mają konstrukcję amortyzującą, zapewniającą maksymalną trwałość. Większość modeli jest objęta co najmniej roczną gwarancją i jest kompatybilna z komputerami PC i Mac®. Wiele modeli jest również wyposażonych w oprogramowanie do tworzenia kopii zapasowych lub można je rozszerzyć o oprogramowanie do tworzenia kopii zapasowych, które ułatwia i przyspiesza proces ochrony danych. Ta kombinacja może sprawić, że minidysk twardy stanie się idealnym towarzyszem do przemieszczania się między pracą a domem lub między domowym komputerem stacjonarnym a laptopem.
Ponieważ coraz więcej osób przechodzi z komputerów stacjonarnych na laptopy, miejsce na dysku twardym staje się coraz ważniejsze. Laptopom brakuje miejsca na macierze RAID lub wiele dysków twardych, a od wiosny 2009 roku większość płyt głównych do laptopów obsługuje tylko dysk wewnętrzny o pojemności do 250 gigabajtów (GB). Chociaż ten próg z pewnością wzrośnie, jest wiele osób, które bez wątpienia tracą filmy lub inne duże pliki z laptopa, aby dysk nie zbliżał się do pojemności i nie zwalniał.
Jedną z fajnych rzeczy w minidysku twardym jest to, że jego niewielki rozmiar sprawia, że jego wyjmowanie i używanie jest znacznie mniej kłopotliwe. Nie zajmuje miejsca na biurku lub podłodze i nie wymaga nieporęcznego zasilacza ani gniazdka. Gdy nie jest używany, można go wrzucić do szuflady, plecaka, torby na laptopa, torebki lub kieszeni. Jest prawie tak wygodny jak pendrive czy pendrive, a przy odpowiednim oprogramowaniu do tworzenia kopii zapasowych może być jeszcze wygodniejszy.
Ze względu na popularność minidysków twardych niektórzy producenci wprowadzają na rynek 2.5-calowe (6.35 cm) dyski jako minidyski, chociaż mają one taki sam rozmiar jak standardowe dyski twarde do laptopów, wbudowane w zewnętrzne obudowy. Prawdziwy minidysk twardy jest mniejszy, taki jak Apricorn Aegis 1.8” (4.57 cm) 160 GB, chociaż im mniejszy i lżejszy dysk, tym wyższa cena za tę samą pojemność, przy czym wszystkie pozostałe są takie same.
Zanim zdecydujesz się na model, określ swój główny cel zakupu. Jeśli celem jest przeniesienie dużych plików i treści multimedialnych do archiwizacji na urządzeniu zewnętrznym, ultraprzenośny kąt nie jest tak istotny i możesz chcieć zaoszczędzić trochę pieniędzy, rozważając model o przekątnej 2.5 cala (6.35 cm). Z drugiej strony, jeśli będziesz korzystać z urządzenia w podróży, przenośność staje się ważniejsza, a wydatki na bardzo małe, lekkie urządzenie to prawdopodobnie inwestycja, którą docenisz za każdym razem, gdy z niej korzystasz.