Słowo „mitralny” odnosi się do ważnego komponentu serca, a słowo „migotanie” odnosi się do niezsynchronizowanego rytmu serca. Oba słowa dotyczą serca jako podmiotu, ale wyrażenie „migotanie mitralne” jest mylące, ponieważ zastawka mitralna nie powoduje rytmu serca. Nieregularne stany zastawki mitralnej mogą obejmować wypadanie płatka zastawki mitralnej, co prowadzi do niedomykalności zastawki mitralnej i zwężenia zastawki mitralnej. Natomiast migotanie można podzielić na dwa rodzaje zaburzeń: przedsionkowe lub komorowe. Wyrażenie „mitralnie mitralne” jest czasami błędnie używane w znaczeniu migotania przedsionków.
Zastawka mitralna serca jest również znana jako lewa zastawka przedsionkowo-komorowa. Znajduje się między lewym przedsionkiem a lewą komorą serca i pomaga kontrolować przepływ krwi do serca. Kiedy działa prawidłowo, ciśnienie z lewego przedsionka otwiera zastawkę mitralną, która wypełnia się krwią. Krew może wtedy płynąć do lewej komory, po czym zastawka mitralna zamyka się, aby zapobiec cofaniu się krwi.
W wypadaniu płatka zastawki mitralnej zastawka nie zamyka się prawidłowo po tym, jak lewy przedsionek serca napełni się krwią i opróżni się do lewej komory. Może to spowodować ponowne wyciekanie krwi z lewej komory do lewego przedsionka. Ten przeciek wsteczny jest znany jako niedomykalność zastawki mitralnej, stan, który niekoniecznie zagraża życiu, a niektórzy pacjenci nawet nie zauważają objawów. Jednak migotanie może wynikać z wypadania płatka zastawki mitralnej.
Zwężenie zastawki mitralnej to choroba serca, która powoduje zwężenie zastawki mitralnej. Zmniejsza to przepływ powodziowy w lewym przedsionku i komorze serca. Aby zrekompensować brak krwi, zwiększa się rozmiar i ciśnienie w przedsionku, co powoduje niezsynchronizowany rytm serca lub migotanie.
W migotaniu przedsionków komory serca kurczą się szybciej niż normalnie. Oznacza to, że komory nie mają wystarczająco dużo czasu, aby całkowicie wypełnić się krwią. Zmniejsza to dopływ krwi do płuc i innych części ciała. Migotanie przedsionków może prowadzić do udaru lub niewydolności serca.
Migotanie komór jest stanem poważniejszym niż migotanie przedsionków. W migotaniu komór dolne komory serca drżą w niezsynchronizowanym rytmie. Podczas tego typu migotania przez serce pompowana jest niewielka lub żadna krew, co powoduje zatrzymanie akcji serca, co wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej.