Mule skinner lub muleskinner to ktoś, kto specjalizuje się w obsłudze mułów. Muły słyną z wysokiego poziomu inteligencji i uporu, a ze względu na te cechy mogą być trudne do opanowania. Skórnicy mułów są bardzo doświadczeni w pracy z mułami i wiedzą, jak z nimi pracować, aby osiągnąć cel.
Muły to skrzyżowanie koni i osłów, z ojcem osła i matką konia. W większości muły są bezpłodne, chociaż odnotowano kilka zarejestrowanych przykładów mułów rodzących młode żywe. Mówi się, że muł łączy najlepsze cechy koni i osłów, chociaż nieuchronnie niektóre z mniej pożądanych cech związanych z tymi zwierzętami są również dziedziczone.
Słynne muły są również bardzo mocne i mają wysoki poziom wytrzymałości. Podobnie jak ich ojcowie, są uparci, ale są też bardzo biegli w rozwiązywaniu problemów. Chociaż te cechy mogą w niektórych przypadkach wydawać się wadami, w przypadku dobrze wyszkolonego muła mogą przyczynić się do inteligentnej odmowy, w której zwierzę odmówi zrobienia czegoś, co jest potencjalnie niebezpieczne. Skórnik mułów, który jest zaznajomiony z nią lub jego zwierzętami, może stwierdzić, kiedy muł jest przeciwny, a kiedy muł rozpoznaje rzeczywiste zagrożenie bezpieczeństwa, które należy rozwiązać przed przejściem dalej.
Muły w przeszłości były używane jako zwierzęta juczne, ponieważ mogą przenosić ciężkie ładunki na duże odległości. Mogą być również używane jako zwierzęta wierzchowe, zwłaszcza na terenach o trudnym terenie lub trudnych warunkach, ponieważ konie nie radzą sobie dobrze w trudnych warunkach. Skórowacze mułów mogą również wykorzystywać swoje zwierzęta do orki i innych prac rolniczych.
Podejście skórnika mułów do grupy mułów może być różne. W przeszłości kontrolę często sprawowano za pomocą biczów i innych technik fizycznych. Muły zostały szybko „złamane” brutalnymi technikami, które nauczyły ich bać się ludzkich treserów, a tym samym słuchać ich w celu uniknięcia kary. W dzisiejszych czasach niektórzy ze skór mułów mogą być bardziej skłonni do życzliwego podejścia do swoich zwierząt, kultywując związek oparty na współpracy, który nie jest oparty na strachu przed przemocą lub bólem.
Chociaż zwierzęta pracujące są mniej popularne niż kiedyś, wciąż istnieją miejsca, w których skórnik mułów może znaleźć zatrudnienie. W niektórych regionach muły są nadal wykorzystywane jako zwierzęta robocze, w których potrzebni są przewodnicy, a w innych muły mogą być wykorzystywane jako nowatorska metoda transportu, w którym to przypadku skóra mułów może być zmuszona do radzenia sobie z nerwami i doświadczonych jeźdźców, a także krnąbrnych mułów. Skórnicy mułów mogą również konkurować ze swoimi zwierzętami w zawodach, które testują wytrzymałość, trening i umiejętności.