Znane również jako naruszenie umowy o pracę, naruszenie umowy o pracę to sytuacja, w której pracodawca lub pracownik nie przestrzega postanowień zawartych w umowie o pracę, która reguluje stosunek między dwiema stronami. W wielu krajach dotyczy to zarówno dorozumianych, jak i wyraźnych postanowień umowy, co powoduje, że obie strony muszą przestrzegać warunków umowy, a także wszelkich przepisów rządowych, które mogą mieć zastosowanie do zatrudnienia w tym kraju. Jeżeli którakolwiek ze stron nie przestrzega warunków umowy, druga strona ma prawo do rozwiązania umowy i może mieć zdolność prawną do dochodzenia odszkodowania w jakiejś formie.
Podobnie jak w innych sytuacjach związanych z naruszeniem umów, naruszenie umowy o pracę zwykle ma miejsce, ponieważ jedna lub obie strony nie spełniły warunków zawartych w umowie. Pracownik może nie przestrzegać klauzuli poufności zawartej w umowie i ujawnić zastrzeżone informacje konkurentowi lub ewentualnie nie wykonywać przydzielonych obowiązków określonych w warunkach umowy. Pracodawca może nie zapewnić pracownikowi świadczeń lub innych zachęt w określonym czasie lub stworzyć nieprzyjazne środowisko pracy, które bardzo utrudnia wykonywanie zadań. Ponieważ obie strony pociągają drugą stronę do odpowiedzialności za wywiązanie się z warunków umowy, każda ze stron ma możliwość legalnego rozwiązania stosunku w przypadku odmowy przez drugą stronę przestrzegania postanowień umowy o pracę.
Naruszenie umowy o pracę może mieć miejsce w niemal każdej sytuacji zatrudnienia. Zarówno pracownicy związkowi, jak i niezrzeszeni mogą być zaangażowani w naruszenie umowy. W podobny sposób naruszenie umowy o pracę może wystąpić w jurysdykcji zatrudnienia według woli, jak również w jurysdykcji prawa do pracy. Pracodawcy wszystkich typów są odpowiedzialni za przestrzeganie wszelkich standardów rządowych, które mają zastosowanie do traktowania pracowników, nawet jeśli nie ma określonej umowy o pracę między obiema stronami.
W przypadku, gdy pracodawca lub pracownik zdecyduje się nie przestrzegać warunków umowy o pracę, poszkodowany ma prawo do podjęcia działań, które mogą być podtrzymane na drodze sądowej. Na przykład, jeśli pracodawca nie dostarczy obiecanego znaku premii lub nie zapewni zachęt wyraźnie przewidzianych w umowie, pracownik może wystąpić o te świadczenia. Podobnie w przypadku niewykonania przez pracownika zadań przewidzianych w umowie, pracodawca ma prawo do rozwiązania stosunku pracy. Jeśli pracownik udostępni poufne informacje dotyczące linii produktów lub rozwoju lub innego rodzaju zastrzeżonej wiedzy, pracodawca może mieć podstawy do dochodzenia roszczeń o odszkodowanie. Nie jest niczym niezwykłym, że obie strony negocjują pewnego rodzaju warunki ugody w przypadku naruszenia umowy o pracę, zamiast zajmować się tym, co może być długotrwałym procesem w systemie sądowym.