Narzędzie do czyszczenia rejestru to program, który dostraja rejestr systemu operacyjnego Windows™ (OS). Rejestr to baza danych ustawień dotyczących systemu operacyjnego, zainstalowanego oprogramowania innych firm oraz informacji o sprzęcie systemowym i sterownikach. Rejestr może z czasem stać się zaśmiecony, przechowując nieaktualne dane i spowalniając działanie systemu. Uszkodzony rejestr może również spowodować zawieszenie lub awarię systemu. Okresowe używanie dobrego narzędzia do czyszczenia rejestru może zapewnić płynną i wydajną pracę systemu, usuwając nieużywane, uszkodzone i osierocone dane.
Istnieje kilka programów do czyszczenia rejestru dostępnych online, ale jest to dobry powód, aby zachować ostrożność przy wyborze programu. W niektórych przypadkach nieuczciwe oprogramowanie szpiegujące jest wydawane jako „czyszczące rejestr” i będzie wyglądać tak, jakby czyściło rejestr, gdy faktycznie instaluje niechciane oprogramowanie. W innych przypadkach tak zwane strony internetowe „przeglądu rejestru” wypychają programy, ponieważ otrzymują obniżkę z każdej sprzedaży.
Jednym ze sposobów sprawdzenia dobrego czyszczenia rejestru jest rozważenie recenzji i opinii z szanowanych źródeł, takich jak PC World, TuCows, Snapfiles, Cnet i witryn takich jak MajorGeeks. Porównaj oceny redaktorów, a także popularność wśród programów. Zwykle najlepsze są najpopularniejsze programy, które również mają dobre recenzje redaktorów.
Istnieją dwa sposoby na uzyskanie narzędzia do czyszczenia rejestru: jako samodzielny program lub jako część pakietu narzędzi. Niektórzy wolą samodzielne programy, wierząc, że można je pisać wydajniej, doceniając jednocześnie mniejszy rozmiar lub brak „rozdęcia” (niepotrzebnych funkcji). Inni wolą zestaw narzędzi zgrupowanych w jednym wygodnym interfejsie.
Spośród wypróbowanych i prawdziwych programów do czyszczenia rejestru shareware, które są samodzielnymi programami, Registry Mechanic™ firmy PC Tools jest jednym z najbardziej znanych i najpopularniejszych. Darmowe samodzielne programy obejmują RegClean firmy Microsoft™ dla nowicjuszy, którzy chcą wykonać swoją pracę bez dużej ilości informacji, oraz programy takie jak Wise Registry Cleaner Free dla tych, którzy lubią więcej szczegółów i kontrolę. Piriform CCleaner to kolejny fajny, darmowy program do czyszczenia rejestru, który ma tylko kilka dodatkowych funkcji, podobnie jak EasyCleaner. Dostępnych jest również kilka innych samodzielnych programów czyszczących freeware i shareware.
Narzędzia do czyszczenia rejestru są również zawarte w pakietach narzędzi shareware. Pakiety zazwyczaj zawierają dezinstalator, defragmentator dysku i rejestru, możliwości podkręcania, menedżer uruchamiania i inne funkcje oprócz czyszczenia rejestru. Advanced Uninstaller Pro™, Tune Up Utilities 2008™, Auslogics BoostSpeed i RegistryEasy™ to tylko niektóre przykłady popularnych pakietów zawierających narzędzie do czyszczenia rejestru.
Uruchomienie narzędzia do czyszczenia rejestru to tylko jeden krok dobrej procedury konserwacyjnej, która powinna również obejmować aktualny program antywirusowy/spyware/adware, narzędzie do sprawdzania rootkitów, narzędzie do czyszczenia plików i dzienników oraz defragmentację dysku. Utrzymując szczupłą i czystą strukturę systemu, zapewnisz mu również najwyższą prędkość.