Natychmiastowa glukoza jest formą leczenia osób ze stanem zwanym hipoglikemią. Hipoglikemia występuje, gdy poziom cukru we krwi lub poziom glukozy we krwi jest nienormalnie niski. Może być najbardziej rozpowszechniona wśród osób z cukrzycą. Istnieją jednak również inne stany, które powodują epizody hipoglikemii, chociaż takie stany są rzadkie, a niektórzy ludzie doświadczają hipoglikemii bez zdiagnozowania choroby podstawowej. Natychmiastowa glukoza to produkt, który zapewnia osobie glukozę, której potrzebuje, aby przywrócić jej normalny poziom we krwi w ciągu około 10 minut od jej przyjęcia.
Kiedy dana osoba jest w ferworze hipoglikemii, może doświadczyć szeregu objawów; może czuć się bardzo głodna i niespokojna. Może również obficie się pocić, mieć drżenie lub odczuwać kołatanie serca. Inne objawy to dezorientacja, zmiany widzenia i zmiany behawioralne. Niektóre osoby mogą nawet zemdleć lub mieć drgawki, chociaż ten objaw jest mniej powszechny. Natychmiastowa glukoza jest stosowana jako krótkoterminowy środek na niski poziom cukru we krwi, łagodząc jego objawy, ale inne metody leczenia mogą być konieczne, aby poradzić sobie z podstawową przyczyną hipoglikemii.
Ponieważ ktoś z niskim poziomem cukru we krwi potrzebuje szybkiego zwiększenia poziomu cukru we krwi, każda słodka żywność może pomóc. Na przykład picie soku pomarańczowego jest powszechnym lekarstwem na epizod hipoglikemii, podobnie jak jedzenie słodyczy. Jednak posiadanie źródła cukru pod ręką przez cały czas, w przypadku spadku poziomu cukru we krwi, może być dla niektórych trudne, a niektóre rodzaje słodyczy mogą nie dostarczać wystarczającej ilości glukozy, aby osoba szybko poczuła się lepiej. Zamiast tego, niektórzy ludzie decydują się nosić natychmiastowe produkty glukozowe, aby mieć zawsze pod ręką gotowe i niezawodne źródło.
Natychmiastowa glukoza występuje w wielu różnych formach. Niektórzy ludzie decydują się na noszenie tabletek z glukozą do żucia, które często mają smak owocowy. Tabletki z glukozą mogą zawierać około 3 do 5 gramów (11 do 18 uncji) lub więcej glukozy na tabletkę, w zależności od marki. Z drugiej strony cukierki Life Savers® zawierają około 2 gramy (07 uncji) na kawałek cukierka. Inna marka cukierków o nazwie SweeTarts® zawiera około 12 gramów (42 uncji) w jednej ośmiocukierkowej dawce.
Niektórzy kupują natychmiastową glukozę, która jest sprzedawana w postaci żelu, a ten typ zazwyczaj dostarcza znaczną ilość glukozy. W zależności od marki, żel glukozowy może dostarczyć około 15 do 24 gramów (53 do 85 uncji) w każdej dawce. Te żele są często o smaku owocowym i sprzedawane w plastikowych tubach lub butelkach. Oprócz dostarczania większej ilości glukozy na dawkę niż cukierki lub tabletki, żele te oferują również inną zaletę. Mogą być stosowane u osób, które mają ciężkie epizody i nie mogą lub nie chcą żuć tabletki, ponieważ inna osoba może pomóc, wcierając żel w policzki i dziąsła.