Płukanie ran to procedura stosowana przez pracowników służby zdrowia w celu usunięcia szczątków z ran i nawodnienia uszkodzonej tkanki. W większości przypadków irygacja następuje, gdy przez otwartą ranę lub do niej przepływa stały dopływ roztworu myjącego, ale przetarcie drobnego urazu wodą lub środkiem antyseptycznym może być również nazywane irygacją rany. Pracownicy służby zdrowia zazwyczaj nawadniają większość rodzajów ran tkanek, kładąc szczególny nacisk na oczyszczanie głębokich ran lub nakłuć, ciężkich oparzeń i urazów, które mogą prowadzić do infekcji. W zależności od rodzaju i ciężkości urazu istnieje kilka technik i rozwiązań, które można zastosować podczas nawadniania klinicznego.
Wybór odpowiedniego środka myjącego jest ważny w skutecznych procedurach irygacji ran. Literatura medyczna sugeruje, że akceptowalne rozwiązania to takie, które są nietoksyczne, przejrzyste, łatwe do sterylizacji i niedrogie. Aby zastosować się do tych sugestii, pracownicy służby zdrowia zazwyczaj wybierają proste roztwory soli fizjologicznej lub sterylizowaną wodę. W sytuacjach, w których nie są dostępne sterylne roztwory, opiekunowie mogą zamiast nich użyć czystej wody pitnej. W niektórych warunkach klinicznych członkowie personelu medycznego mogą również używać komercyjnych środków przeciwdrobnoustrojowych zawierających jod powidon lub nadtlenek wodoru w celu usunięcia niektórych rodzajów bakterii i zwalczania patogenów, takich jak Staphylococcus aureus.
Dostępnych jest wiele systemów dostarczania do irygacji ran, chociaż lekarze i pielęgniarki często używają prostych przedmiotów, takich jak strzykawki z gruszką i tłokiem lub wiszące torebki z solą fizjologiczną z dołączonymi rurkami. Inne powszechnie stosowane techniki dostarczania obejmują mieszadła i dysze wirowe, zbiorniki ciśnieniowe i pulsacyjne urządzenia do płukania. W przypadku ran, które wymagają ciągłego nawadniania, zadziała każde urządzenie, które dostarcza stały i spójny strumień roztworu, ale niektóre poważne urazy mogą najlepiej reagować na przerywane impulsy środka czyszczącego. W takich przypadkach lekarze zwykle sięgają po kanister ciśnieniowy lub, częściej, techniki irygacji pulsacyjnej.
Podobnie jak wybór właściwego rozwiązania, uzyskanie prawidłowego ciśnienia płynu jest ważnym czynnikiem skutecznego nawadniania ran. To ciśnienie jest mierzone w funtach na cal kwadratowy (PSI) lub kilogram-siła na centymetr kwadratowy (kgf/cm2). Zabiegi wysokociśnieniowe 35-70 PSI (2.46-4.92 kgf/cm2) są przydatne do usuwania tkanki martwiczej i cząstek brudu lub gruzu z ostrych ran, ale większość lekarzy woli stosować niższe ciśnienie 1-15 PSI (0.07-1.23 kgf/cm2).
Przy wyższym ciśnieniu istnieje większe ryzyko infekcji spowodowanej przez strumień płynu wpychający bakterie głębiej w ranę. Wysokie ciśnienie może również powodować dalsze uszkodzenia uszkodzonej tkanki pacjenta, a nawet może uszkodzić kości w pobliżu urazu. Ryzyko odprysków, które mogą przenosić bakterie na pobliskie powierzchnie lub ludzi, wzrasta za każdym razem, gdy do nawadniania ran stosowana jest metoda dostarczania pod wysokim ciśnieniem.