Neisseria gonorrhoeae to bakteria odpowiedzialna za rzeżączkę, chorobę przenoszoną drogą płciową występującą na całym świecie. Zakażenia tym organizmem można leczyć antybiotykami. Czasami konieczne jest wypróbowanie kilku leków, aby poradzić sobie z lekoopornym szczepem tej bakterii, co jest narastającym problemem w regionach, w których ludzie nie przestrzegają instrukcji dołączonych do antybiotyków. Leczenie zakażenia tym organizmem może być nadzorowane przez lekarza pierwszego kontaktu, urologa lub ginekologa. Zaawansowane infekcje mogą wymagać leczenia specjalistów.
Bakterie te mają z grubsza kształt fasoli i zwykle występują w parach. Są Gram-ujemne i ruchliwe, używając specjalnego haczyka zwanego pilusem do ciągnięcia się po powierzchniach. Neisseria gonorrhoeae jest organizmem wybrednym, który może być trudny do wzrostu w kulturze i wnika do organizmu przez błony śluzowe odbytu, jamy ustnej, dróg oddechowych i żeńskich dróg rodnych.
Jeśli infekcja Neisseria gonorrhoeae nie jest leczona lub nie reaguje na leczenie, bakterie mogą rozprzestrzenić się na inne obszary ciała. Może to spowodować trwałe uszkodzenie, zwłaszcza jeśli pacjent ma osłabiony układ odpornościowy. Najczęściej rzeżączkę identyfikuje się na podstawie ropnej wydzieliny z dróg rodnych, trudności w oddawaniu moczu, swędzenia lub pieczenia, stanu zapalnego i obrzęku. Można pobrać kulturę, aby zidentyfikować bakterie obecne na ciele.
Gdy bakterie rozprzestrzeniają się bez kontroli, mogą dostać się do stawów, powodując zapalenie stawów. Mogą również przenikać do wyższych obszarów żeńskiego układu rozrodczego, prowadząc do zapalenia miednicy i potencjalnej bezpłodności. Neisseria gonorrhoeae można znaleźć nawet w zastawkach serca w bardzo zaawansowanych przypadkach i może prowadzić do poważnych zmian skórnych, które obejmują śmierć tkanek.
U osób z Neisseria gonorrhoeae infekcję można leczyć antybiotykami w celu zabicia organizmów. Można pobrać wymazy kontrolne, aby potwierdzić, że bakterie już nie są obecne, aby pacjent mógł zostać oczyszczony. Ważne jest, aby unikać kontaktów seksualnych podczas aktywnej infekcji rzeżączki i dbać o higienę osobistą, ponieważ bakterie mogą przenosić się w środowiskach takich jak łazienki.
Czasami nie ma wyraźnych oznak i objawów rzeżączki. Z tego powodu osoby aktywne seksualnie są zdecydowanie zachęcane do regularnych badań przesiewowych pod kątem infekcji przenoszonych drogą płciową. Wielu lekarzy oferuje takie badania podczas corocznych badań i mogą jednocześnie wykrywać szereg typowych infekcji. Lekarze mogą zalecić dodatkowe badania w zależności od rodzaju aktywności seksualnej, w którą angażuje się pacjent.