Nerdcore to gatunek muzyki, który mocno koncentruje się na tematach tradycyjnie nerdowych lub geekowych. Można go również nazwać „geeksta rapem”, w kpiącym nawiązaniu do gangsta rapu. Artyści wykonujący nerdcore zwykle identyfikują się jako nerdcore i zazwyczaj opisują swoją pracę jako nerdcore, chociaż inni artyści mogą nadać komuś tytuł nerdcore. Gatunek obejmuje wiele stylów i dźwięków, choć składa się on głównie z rapu i hip-hopu. Może być również pisany jako nerd core lub konkretnie nazywany hip hop nerdcore, co odróżnia go od konwencjonalnego gatunku hip hopu.
Korzenie nerdcore można znaleźć w latach 1990., chociaż termin ten został wymyślony dopiero w 2000 roku przez MC Frontalota, dobrze znaną gwiazdę nerdcore. Tematyka muzyki dla nerdcore może obejmować klasyczne zajęcia dla geeków, takie jak science fiction, gry, nauka i komputery, muzyka może również dotyczyć kwestii politycznych, zażywania narkotyków i innych tematów interesujących wykonawcę. Z reguły nerdcore jest definiowany przez artystę, a nie przez muzykę. Innymi słowy, muzyk, który od czasu do czasu śpiewa o nauce, nie tworzy nerdcore’a, podczas gdy samoidentyfikujący się nerd rapujący o środowisku tworzy nerdcore’a.
Podobnie jak w przypadku konwencjonalnego hiphopu, nerdcore jest mocno zdominowany przez artystów płci męskiej, chociaż jest kilka wyróżniających się gwiazd nerdcore. Muzyka często zawiera remiksy i świeże podejście do starej muzyki, przy czym większość artystów produkuje i dystrybuuje własne prace, zgodnie z etyką maniaków dotyczącą własności intelektualnej i samodzielności. Większość nerdcore’owych artystów udostępnia swoją muzykę online, często za darmo, i zachęca fanów do remiksowania ich dzieł lub interpretowania ich na nowe sposoby.
W niektórych przypadkach hip-hop nerdcore ma być komiczny. Często zdarza się, że artysta naśmiewa się z siebie i ogólnie z kultury nerdów, a rdzeń nerdów często zawiera skomplikowane żarty wewnętrzne, które mogą wydawać się niezrozumiałe dla osób spoza społeczności nerdów. W innych przypadkach muzyka poważnie traktuje interesujące kwestie, takie jak wolność informacji.
Niektóre dobrze znane przykłady tego gatunku to MC Router, Optimus Rhyme, Mc Plus+, Commodore 64, MC Hawking, Beefy i MC Chris. Wielu nerdcore’owych artystów to bardzo inteligentne, elokwentne osoby, które wymyślają zaskakujące, a czasem bardzo zabawne rymy. Oprócz pracy solo, niektórzy artyści spotykają się w ramach wspólnych projektów lub mogą występować razem na festiwalach i ważnych wydarzeniach.