Nerwiak śródstopia jest częstą przyczyną bólu stóp u sportowców i osób noszących ciasne, źle dopasowane buty. Odnosi się do niezwykłego rozrostu tkanki nerwowej wzdłuż jednej z pięciu kości śródstopia, długich kości stopy, które łączą się z podstawą palców. W większości przypadków masa nerwiaka śródstopia pojawia się między trzecim a czwartym palcem i dotyczy tylko jednej stopy. Osoby z tym zaburzeniem mają tendencję do odczuwania bólu, pieczenia i drętwienia stóp, które nasila się podczas aktywności fizycznej. W większości przypadków można złagodzić skutki odpoczynku i noszenia wygodniejszych butów, chociaż w ciężkich przypadkach konieczne mogą być leki i zabiegi chirurgiczne.
Przyczyna nerwiaka śródstopia nie zawsze jest łatwa do zidentyfikowania, ale może być zaangażowanych kilka czynników. Sportowcy i biegacze, którzy na co dzień angażują się w intensywną aktywność fizyczną, mogą rozwinąć nerwiaki z powodu ciągłego nacisku na stopy. Noszenie wysokich obcasów lub bardzo ciasnych butów może również przyczyniać się do nadmiernego nacisku stopy. W niektórych przypadkach ostry uraz stopy może poprzedzać rozwój nerwiaka śródstopia. Wreszcie osoby, które mają problemy z płaskostopiem lub kostką, są predysponowane do uszkodzenia nerwu śródstopia.
Nerwiak śródstopia zwykle rozwija się stopniowo w ciągu kilku tygodni lub miesięcy. Osoba może odczuwać ból lub mrowienie w śródstopiu tuż po zakończeniu biegu lub całodziennej pracy nad stopami. Wczesne objawy zwykle ustępują po zdjęciu buta i odstawieniu stopy. Z biegiem czasu objawy stają się bardziej zauważalne i przewlekłe. Nieleczony przypadek może skutkować ciągłym, prawie wyniszczającym bólem, który bardzo utrudnia stanie i chodzenie.
Lekarz może zdiagnozować nerwiaka śródstopia, pytając o objawy, poziom aktywności i wybór butów. Lekarz może naciskać na różne obszary palców stóp i stóp, aby zidentyfikować najbardziej wrażliwy obszar. Można również wykonać zdjęcia rentgenowskie w celu sprawdzenia wad kości i innych nieprawidłowości. Po potwierdzeniu diagnozy lekarz może omówić różne opcje leczenia.
Większość pacjentów ze stosunkowo niewielkim bólem stóp zachęca się do kilkudniowego odpoczynku i zainwestowania w miękkie, wygodne buty. Wkładki żelowe mogą zapewnić dodatkową amortyzację i ochronę, gdy osoba jest gotowa na powrót na nogi. Lekarz może również zasugerować przyjmowanie dostępnych bez recepty leków przeciwzapalnych, aby pomóc w radzeniu sobie z objawami w fazie zdrowienia.
Jeśli ból powraca lub nasila się pomimo leczenia zachowawczego, lekarz może podjąć decyzję o wstrzyknięciu kortykosteroidu bezpośrednio do dotkniętego chorobą palca stopy, aby natychmiast zmniejszyć ból i obrzęk. Operacja jest rozważana tylko wtedy, gdy inne zabiegi nie przynoszą ulgi. Specjalista może zlokalizować i wyciąć masę tkanki nerwowej oraz naprawić otaczającą tkankę. Jeśli problem jest związany z deformacją kości, mogą być potrzebne dodatkowe operacje. Miesiące odpoczynku i fizjoterapia pod kierunkiem są często konieczne po operacji, zanim pacjent będzie mógł powrócić do normalnego poziomu aktywności.