Żuraw niebieski, znany również jako żuraw rajski lub żuraw stanley, jest jednym z mniejszych przedstawicieli gatunku żurawi. Niebieskie żurawie mają od 40 do 47 m wysokości, około 1 cm długości, rozpiętość skrzydeł około 1.2 cali (50 cm) i ważą od 127 do 60 kg od 152 do 8.8 funtów. Niebieski żuraw ma charakterystyczne ubarwienie: jego ciało jest jasnoniebieskoszare, ma różowy dziób, białą koronę i ciemnoszare pióra na końcach skrzydeł, które są tak długie, że prawie sięgają ziemi. Samce i samice tego typu żurawia mają takie same oznaczenia, ale samiec ma nieco dłuższy dziób.
Niebieskie żurawie lubią żyć na łąkach, które są otwarte i suche lub na równinach, na których znajdują się niskie krzewy i krzewy. Często można je również spotkać na pastwiskach i terenach rolniczych. Ponadto niebieski żuraw będzie żerował i gnieździł się na płytkich mokradłach, gdzie jest dostępny.
Żuraw niebieski zjada głównie materiał roślinny, w tym małe cebulki, korzenie, bulwy oraz nasiona traw i turzyc. Jest wszystkożerny, więc żywi się także kilkoma rodzajami życia zwierzęcego. Niebieskie żurawie mają słabość do owadów, takich jak gąsienice i szarańcza, a także krabów, ryb, gadów i małych ssaków.
Geograficznie niebieski żuraw występuje tylko w południowej Afryce. Prawie wszystkie niebieskie żurawie żyją w granicach kraju RPA i jest narodowym ptakiem tego kraju. Mniej niż 1 procent niebieskich żurawi żyje gdzie indziej, a te występują w bardzo małych, odizolowanych populacjach w zachodniej Suazi i północnej Namibii. Ten gatunek żurawia migruje tylko lokalnie. Letni sezon lęgowy spędza na użytkach zielonych na wyższych wysokościach, a jesienią i zimą przenosi się z pisklętami na niższe.
Para pokrytych niebieskimi żurawiami wyprodukuje w sezonie lęgowym tylko jeden lęg składający się z dwóch jaj. Niebieskie żurawie lubią gniazdować na odizolowanych łąkach, gdzie jaja będą składane na gołej ziemi lub w środku trawy. Jaja są wysiadywane przez oboje rodziców przez około 30 dni. Po wykluciu pisklętami opiekują się oboje rodzice przez 85 lub więcej dni, aż do pierwszego lotu. Następnie samiec zostaje obrońcą, a samica opiekuje się młodymi ptakami.