Niedrożność dróg żółciowych, znana również jako niedrożność dróg żółciowych, występuje, gdy przewody używane do transportu żółci przez organizm zostają zablokowane. Zazwyczaj żółć przemieszcza się z wątroby do jelita cienkiego i pęcherzyka żółciowego. Kiedy nie może opuścić wątroby, może dojść do wielu schorzeń, takich jak żółtaczka, gorączka i ból w okolicy brzucha. Niektóre grupy ludzi są bardziej podatne na niedrożność, na przykład osoby ze słabym układem odpornościowym, osoby z historią raka trzustki lub raka dróg żółciowych lub osoby z historią kamieni żółciowych. Na szczęście niedrożność dróg żółciowych można zdiagnozować i leczyć.
W przypadku niedrożności dróg żółciowych ważne jest, aby odkryć przyczyny stanu, ponieważ przyczyny są często związane z rodzajem leczenia, jakie otrzyma dana osoba. Najczęstszą przyczyną niedrożności przewodu żółciowego jest powstawanie torbieli w pobliżu przewodu. Torbiele zazwyczaj usuwa się chirurgicznie, otwierając w ten sposób przewód i lecząc stan. Kamienie żółciowe mogą również powodować stan. W wielu przypadkach woreczek żółciowy można usunąć chirurgicznie lub w rzadkich przypadkach kamienie żółciowe mogą z czasem ulec rozpuszczeniu za pomocą leków.
Inne przyczyny niedrożności dróg żółciowych to stan zapalny węzła chłonnego lub zakażony przewód żółciowy. W takich przypadkach zwykle przepisuje się antybiotyki w celu zmniejszenia stanu zapalnego i leczenia infekcji. Gdy przewód żółciowy nie jest już w stanie zapalnym, żółć powinna swobodnie płynąć. Rak trzustki lub dróg żółciowych może również powodować stan chorobowy. Zazwyczaj wszelkie guzy nowotworowe zostaną usunięte lub, alternatywnie, do poszerzenia rurek i umożliwienia przepływu żółci, jeśli guz musi pozostać na miejscu, zostaną użyte stenty.
Istnieje kilka objawów, które mogą wskazywać na niedrożność dróg żółciowych. Na przykład niektóre osoby odczuwają ból w prawej górnej części brzucha. Inne dotknięte chorobą osoby mają nienormalnie ciemny kolor moczu, swędzenie lub gorączkę. W niektórych przypadkach osoba rozwija żółtą skórę lub żółtaczkę. Nieprawidłowe zabarwienie stolca, nudności i wymioty są również możliwymi objawami tego stanu.
Istnieje kilka metod, które mogą umożliwić lekarzowi ustalenie, czy dana osoba ma niedrożność dróg żółciowych. Na przykład fizyczne badanie okolicy żołądka może pozwolić lekarzowi wyczuć guzy, torbiele lub kamienie. Ponadto badanie krwi może ujawnić, czy dana osoba ma nienormalnie wysoki rozkład żółci lub bilirubiny. Do analizy poziomu fosforanów alkalicznych i enzymów wątrobowych można wykorzystać inne badania krwi. Korzystanie z ultrasonografu lub tomografii komputerowej (CT) może pozwolić lekarzowi na wzrokowe wyszukiwanie wszelkich blokad dróg żółciowych.