Immortelle to roślina pochodząca z śródziemnomorskich regionów przybrzeżnych zarówno południowej Europy, jak i północnej Afryki. Nosi naukową nazwę rodzaju Helichrysum, ale w tej rodzinie zawiera wiele różnych gatunków. Wszystkie są blisko spokrewnione i cenione zarówno w ogrodnictwie, kulinariach, jak i kosmetyce. Rośliny te charakteryzują się jasnożółtymi kwiatami, które kwitną przez większą część każdego roku.
Dokładny powód, dla którego rośliny z rodziny Helichrysum są nazywane „nieśmiertelnikami” lub czasami „wiecznymi”, nie jest znany, ale istnieją dwie dominujące teorie. Po pierwsze, kwitnienie trwa niezwykle długo. Kwiaty zwykle kwitną późną zimą i pozostają pachnące i kolorowe przez pierwsze jesienne przymrozki. Po ścięciu kwiaty również wysychają, prawie doskonale zachowane. Suszone kompozycje mogą wyglądać świeżo przez miesiące lub dłużej.
Inna teoria dotyczy kosmetycznych zastosowań rośliny. Olejki eteryczne Immortelle są od dawna cenione za przywracanie elastyczności skóry i od czasów starożytnych były używane jako tonik do skóry do leczenia ran i zadrapań. Od dawna uważa się, że olejki z kwiatów przywracają młodzieńczy wygląd. Wiele produktów kosmetycznych zawierających olejki z nieśmiertelnika jest sprzedawanych jako przeciwstarzeniowe lub przeciwstarzeniowe, często z obietnicami przywrócenia młodości.
Dzięki kwitnieniu kwiatu jest ulubieńcem ogrodów na całym świecie. Uprawa nieśmiertelnika jest prosta w większości środowisk, a rośliny zakorzenią się w różnych glebach i klimatach. Rośliny generalnie preferują suche i suche środowiska z glebą rzadką do kamienistej, ale stosunkowo łatwo przystosowują się do większości warunków. Sadzenie nieśmiertelnika jest powszechne zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz, i jest ogólnie znane jako odporna roślina, którą trudno zabić.
Immortelle ma również szereg zastosowań kulinarnych. Jego liście pachną wyraźnie indyjskim curry w proszku, co prowadzi wielu do przekonania, że liście te stanowią podstawę dań curry. W rzeczywistości tak nie jest: zapach zwykle nie przekłada się na rzeczywisty smak, a żadna roślina z rodzaju Helichrysum nie pochodzi z subkontynentu indyjskiego. Liście są jednak popularnymi dodatkami smakowymi do wielu posiłków w innych częściach świata.
Kucharze na Sycylii, na południu Włoch, są jednymi z najbardziej żarłocznych konsumentów kulinarnego nieśmiertelnika. Rosnąca tam odmiana nosi nazwę Helichrysum italicum. Jak większość innych odmian, nadaje silny smak, ale rzadko jest faktycznie spożywana. Częściej jest używany jako środek duszący lub aromat do pieczenia i usuwany tuż przed podaniem.
Prawie wszystkie części rośliny są jadalne, bez względu na gatunek, o który chodzi. Jednak nawet po ugotowaniu roślina ma gorzki smak i wiadomo, że w dużych dawkach powoduje niestrawność. Z tego powodu jest zwykle używany do gotowania na wolnym ogniu, a następnie wyrzucany przed podaniem i udostępnieniem.