Olejek kocanki to rodzaj olejku eterycznego pozyskiwanego z rośliny kocanki. Chociaż helichrysum jest często uważany za pojedynczą roślinę, w rzeczywistości istnieją setki różnych gatunków helichrysum. Często olej ten jest pozyskiwany z kwiatu słomy, który jest również znany jako „wieczny” kwiat.
Chociaż olejek helichrysum dopiero zaczął być popularny w Ameryce Północnej, ten olejek eteryczny był używany od wieków w całej Europie. Olejek pozyskiwany z kwiatu słomy jest wykorzystywany do celów leczniczych. Wielu uważa, że olej ten może pomóc złagodzić dolegliwości związane z płucami, takie jak astma, chociaż olej jest również stosowany w celu zmniejszenia obrzęku spowodowanego stanem zapalnym. Olejek kocanki może być również stosowany w celu zmniejszenia bólu spowodowanego migrenami.
Mimo że gatunki helichrysum pochodzą z Afryki Północnej i niektórych krajów śródziemnomorskich, te kwiaty są dziś uprawiane głównie we Włoszech, Hiszpanii i Francji. W celu wydobycia olejku kocanki z rośliny kwiatu słomy stosuje się proces parowania. Dzięki poddaniu kwiatu helichrysum unikalnemu procesowi ekstrakcji parą olej z kwiatów może być butelkowany i pakowany.
W przeciwieństwie do wielu innych olejków eterycznych, olejek kocanki nie jest uważany za szkodliwy. Olejek ten może być często stosowany przez osoby, które mają wrażliwą skórę, a niektórzy uważają, że olejek jest korzystny dla dzieci cierpiących na stany zapalne lub bóle głowy. Od niedawna olejek z kocanki jest używany do uspokajania osób cierpiących na depresję, ponieważ wiadomo, że ma on szczególnie uspokajające właściwości. W rzeczywistości ten olejek jest często porównywany do rumianku, ponieważ uważa się, że oba mają działanie łagodzące.
Chociaż olej z kocanki jest popularny na całym świecie, jest to również bardzo kosztowny olej. To główny powód, dla którego olejek pozyskiwany z kwiatów kocanki nie jest używany w obfitości. Mimo to ten rodzaj oleju jest niezwykle popularny wśród sportowców i kulturystów, którzy szukają sposobów na zmniejszenie stanu zapalnego spowodowanego dużym wysiłkiem fizycznym.
Aby kupić olejek z kwiatów helichrysum, poszukaj go w lokalnym sklepie ze zdrową żywnością. Alternatywnie ten olej można znaleźć w Internecie, choć ważne jest, aby kupować tylko czysty olej. Niektórzy producenci produkują olejek, który jest oznaczony jako „helichrysum”, ale w rzeczywistości może być mieszany z innymi olejkami eterycznymi. Aby w pełni wykorzystać lecznicze właściwości kocanki, konieczne jest kupowanie czystego oleju zamiast oleju mieszanego.