Nadciśnienie labilne to wahania ciśnienia krwi powyżej wartości uważanej za normalne. Odczyty ciśnienia krwi będą czasami wysokie, a czasami normalne u pacjentów z tym zaburzeniem. Podczas gdy styl życia, w tym ćwiczenia, dieta i stres, mogą odpowiadać za niektóre z tych zmian, niestabilne nadciśnienie może czasami być spowodowane poważnymi chorobami. Podobnie jak w przypadku innych problemów związanych z nadciśnieniem, często nie występują żadne objawy, dlatego tak ważne jest częste sprawdzanie ciśnienia krwi.
Mówi się, że pacjenci cierpią na nadciśnienie, jeśli skurczowe ciśnienie krwi jest wyższe niż 140 lub rozkurczowe powyżej 90. U pacjentów z niestabilnym nadciśnieniem tętniczym ciśnienie krwi będzie czasami wyższe od wartości granicznej i czasami będzie wskazywać jako normalne. To sprawia, że ten rodzaj wysokiego ciśnienia krwi jest trudny do zdiagnozowania, ponieważ może nie występować, gdy pacjent jest w gabinecie lekarskim.
To normalne, że ciśnienie krwi ulega znacznym wahaniom w ciągu dnia. W wielu przypadkach ciśnienie skurczowe może wahać się o 30 punktów lub więcej, a rozkurczowe o 10 punktów lub więcej. Ciężkie ćwiczenia i stres mogą powodować dramatyczne wahania ciśnienia krwi. Lekarz określa, czy zmiany doświadczane przez pacjenta są normalne, czy też wskazują na niestabilne nadciśnienie.
Chociaż ten stan nie jest rzadkością, w niektórych przypadkach może być wskaźnikiem obecności poważnej choroby. Spożywanie niektórych pokarmów, zwłaszcza pokarmów zawierających duże ilości sodu, może tymczasowo znacznie zwiększyć ciśnienie krwi. Guz w mózgu może być również odpowiedzialny za ten rodzaj niestabilnego nadciśnienia, chociaż jest to niezwykle rzadki stan.
Niestabilny charakter niestabilnego nadciśnienia utrudnia lekarzom leczenie choroby za pomocą leków, które zwykle podaje się na nadciśnienie. Lekarze mogą niechętnie przepisywać te leki, ponieważ istnieje ryzyko zbyt dużego obniżenia ciśnienia krwi. Jeśli uważa się, że stan ten został spowodowany lękiem, leczenie lęku może umożliwić powrót ciśnienia krwi do normy. Możliwe jest również, że pacjent może dokonać zmian w rutynowych ćwiczeniach i diecie, które mogą obniżyć ciśnienie krwi i sprawić, że wahania ciśnienia będą mniej ekstremalne. Lekarze mogą również chcieć wykluczyć poważniejsze schorzenia, takie jak guz mózgu, przed rozpoczęciem leczenia zachowawczego.