Nietrzymanie odbytu to stan fizjologiczny charakteryzujący się niezdolnością osoby do kontrolowania swoich jelit. Leczenie nietrzymania odbytu może obejmować leki i różne terapie. Niektóre przypadki mogą wymagać operacji w celu przywrócenia prawidłowej funkcjonalności mięśnia zwieracza lub skorygowania stanu wtórnego, takiego jak wypadnięcie jelita lub hemoroidy. Ogólnie rzecz biorąc, osoby, które doznały uszkodzenia nerwów z powodu choroby ogólnoustrojowej, zwykle związane z zaawansowanym wiekiem, mogą również rozwinąć nietrzymanie odbytu.
Istnieje kilka warunków i okoliczności, które mogą przyczynić się do rozwoju nietrzymania moczu. Fizjologiczne dysfunkcje jelit, w tym przewlekłe lub nawracające biegunki i zaparcia, mogą niekorzystnie wpływać na funkcję nerwu i mięśni zwieracza odbytu. Osoby, które doznały uszkodzenia mięśni odbytu z powodu urazu, mogą doświadczać epizodycznego nietrzymania stolca. Przewlekłe schorzenia, takie jak rak odbytnicy lub wypadanie odbytnicy, mogą również wywierać nadmierną presję na czynność odbytu i odbytnicy, przyczyniając się do rozwoju nietrzymania moczu.
Rozpoznanie nietrzymania odbytu na ogół stawia się po rozległej konsultacji i badaniu fizykalnym, w tym badaniu palpacyjnym przez odbyt. Historia medyczna na ogół odgrywa zasadniczą rolę w ustaleniu diagnozy. Zazwyczaj zleca się zestaw testów diagnostycznych, aby ustalić przyczynę rozwoju objawów. Generalnie badania będą obejmowały manometrię odbytu i ultrasonografię anorektalną w celu oceny funkcjonalności mięśnia zwieracza odbytu oraz oceny ogólnego stanu odbytnicy i odbytu. Dodatkowe badania mogą obejmować badania obrazowe w celu wykrycia wszelkich nieprawidłowości wskazujących na obecność infekcji, narośli nowotworowych lub stanu zapalnego.
Osoby z nietrzymaniem odbytu na ogół doświadczają stopniowego pojawiania się objawów, które z czasem mogą się nasilać. Często zdarza się, że nietrzymanie stolca towarzyszy nawracającym zaparciom i biegunce. Niektóre osoby mogą również odczuwać wzdęcia lub nadmierne gazy z epizodami nietrzymania stolca.
Leczenie nietrzymania odbytu zależy na ogół od nasilenia objawów. Niektóre osoby mogą odczuć ulgę po wprowadzeniu prostych zmian w diecie. Inne mogą wymagać bardziej intensywnego leczenia, które obejmuje podawanie leków przeciwbiegunkowych lub przeczyszczających. Różne terapie, w tym trening jelit, mogą być również stosowane w celu wzmocnienia i przywrócenia funkcji mięśni oraz regulacji wypróżnień. Osoby, u których nietrzymanie odbytu jest spowodowane istniejącym stanem, mogą wymagać operacji w celu przywrócenia prawidłowego funkcjonowania jelit.
W zależności od podstawowego problemu, operacja może być konieczna do leczenia hemoroidów, naprawy osłabionych mięśni zwieraczy lub zmiany położenia odbytnicy. Jeśli mięsień zwieracza jest nieodwracalnie uszkodzony, niektóre osoby mogą wymagać wszczepienia sztucznego mięśnia zwieracza. Kiedy stan nie odpowiada na tradycyjne leczenie lub jeśli takie środki są niewykonalne, może być konieczne tymczasowe lub stałe umieszczenie kolostomii.