Niewydolność oddechowa to ogólny termin medyczny używany do kategoryzacji wszelkich dolegliwości, w których płuca nie są w stanie prawidłowo funkcjonować. Pobieranie tlenu i usuwanie dwutlenku węgla, które są normalnymi czynnościami płuc, mogą zostać zahamowane lub spowolnione, powodując zmęczenie, trudności w oddychaniu, a nawet poważne problemy zdrowotne, takie jak zawał serca. Wiele rodzajów niewydolności oddechowej, takich jak astma i alergie, jest dość powszechnych. Może być zdiagnozowana w domu, na podstawie pomiarów parametrów życiowych, takich jak ciśnienie krwi, lub może być zdiagnozowana przez kardiologów i innych lekarzy. Zaleca się, aby osoby zagrożone rozwojem jakichkolwiek rodzajów niewydolności oddechowej utrzymywały zdrowe nawyki żywieniowe, regularnie ćwiczyły i unikały palenia, chociaż niektóre dolegliwości mogą być dziedziczne.
Niektóre z najczęstszych rodzajów niewydolności oddechowej to astma, alergie, rozedma płuc, zapalenie oskrzeli i zapalenie zatok. Rak płuc to inny typ, któremu można zapobiec, unikając palenia. Bezdechu sennego można zapobiegać, utrzymując odpowiednią wagę i regularnie ćwicząc. Szczególnie ważne jest przestrzeganie zdrowej diety, niezależnie od indywidualnego metabolizmu. Pokarmy bogate w cholesterol mogą być szkodliwe dla zdrowia serca, nawet u tych, którzy są poza tym zdrowi, regularnie ćwiczą lub mają szczupłą sylwetkę.
Istnieje kilka możliwych przyczyn problemów oddechowych innych niż palenie i otyłość. Na przykład alergie i astma mogą być dziedziczne. Inne przyczyny mogą obejmować rzadkie stany, takie jak nieprawidłowości mięśni i szkieletu.
Objawy niewydolności oddechowej mogą być łagodne lub ciężkie. Drażliwość i dezorientacja są powszechne. Częste jest również zmęczenie, szczególnie po lekkich ćwiczeniach. Ciężki lub utrudniony oddech to jeden z najbardziej oczywistych objawów, a niektóre poważne zagrożenia obejmują zawał serca i udar. Wysokie ciśnienie krwi jest istotnym wskaźnikiem złego stanu układu oddechowego.
Diagnozę można przeprowadzić w domu za pomocą ciśnieniomierza. Aby uzyskać bardziej wiarygodną diagnozę, zaleca się skorzystanie z pomocy profesjonalisty. Kardiolodzy, pulmonolodzy i klinicyści zajmujący się lipidologią mogą być w stanie prawidłowo zdiagnozować, czy pacjent cierpi na niewydolność oddechową i na jaki jej typ cierpi. Może to pomóc pacjentowi uniknąć błędnej diagnozy innej poważnej dolegliwości o podobnych objawach, takiej jak nadciśnienie, cukrzyca, a nawet depresja.
Otyłość jest jednym z najczęstszych czynników ryzyka rozwoju niewydolności oddechowej. Dodatkowa masa ciała wywiera duży nacisk na narządy wewnętrzne, w tym na płuca. Częste dolegliwości układu oddechowego wynikające z otyłości to bezdech senny i zespół otyłości-hipowentylacji.
Czasami te dwa stany występują razem, co powoduje poważniejszą sytuację zagrażającą zdrowiu. Chirurgia pomostowania żołądka jest często zalecana pacjentom, którzy nie są w stanie właściwie kontrolować wagi, aby uniknąć problemów z oddychaniem i innych problemów zdrowotnych.