Nieżyt nosa to stan, w którym dochodzi do obrzęku błon śluzowych wyściełających tkanki miękkie po wewnętrznej stronie nosa. Może powodować różne objawy ze strony górnych dróg oddechowych. Chociaż stan jest zwykle podzielony na jedną z dwóch ogólnych kategorii, może być wiele możliwych przyczyn. Leczenie zazwyczaj obejmuje zmiany stylu życia i/lub przyjmowanie leków.
Kiedy dana osoba ma nieżyt nosa, naczynia krwionośne w tkankach miękkich jamy nosowej puchną, co powoduje, że błony śluzowe wytwarzają więcej śluzu. Ten obrzęk i nadmiar śluzu mogą prowadzić do objawów, takich jak kichanie, zatkany nos lub katar oraz odkrztuszanie śluzu spływającego z tyłu gardła. W zależności od przyczyny, osoba może mieć swędzący nos, a także swędzące i łzawiące oczy. Z biegiem czasu nadmiar śluzu może stanowić pożywkę dla bakterii w jamie nosowej i wokół niej, potencjalnie prowadząc do infekcji zatok lub uszu.
Zazwyczaj schorzenie dzieli się na dwie ogólne kategorie: alergiczne i niealergiczne. Alergiczny nieżyt nosa jest zwykle wywoływany przez kontakt z substancją, na którą dana osoba jest uczulona, taką jak kurz, pleśń lub pyłki. Jest to typ, który może obejmować objawy, takie jak swędzenie oczu i nosa, które są częstymi skutkami reakcji układu odpornościowego na ekspozycję na alergeny.
Niealergiczny nieżyt nosa może mieć wiele różnych przyczyn. Mogą to być np. zmiany hormonalne, stres, przeziębienie, substancje drażniące w powietrzu, takie jak dym czy chemikalia. Ta forma stanu może również wystąpić w odpowiedzi na stosowanie niektórych leków, takich jak leki na nadciśnienie, które mogą wpływać na naczynia krwionośne w nosie.
Leczenie często obejmuje zmiany stylu życia i przyjmowanie leków. Niektóre zmiany mogą pomóc w leczeniu zarówno postaci alergicznych, jak i niealergicznych. Na przykład, zarówno w przypadku alergicznego nieżytu nosa, jak i spowodowanego narażeniem na czynniki drażniące, pomocne może być unikanie szkodliwych substancji. Regularne mycie przewodów nosowych roztworem soli fizjologicznej może również pomóc w usunięciu nadmiaru śluzu, niezależnie od przyczyny. Niektóre leki, takie jak leki zmniejszające przekrwienie, leki przeciwhistaminowe w aerozolu do nosa i sterydy w aerozolu do nosa, mogą również pomóc w różnych postaciach schorzenia.
Czasami jednak zaleca się leczenie ukierunkowane na podstawową przyczynę. Na przykład alergiczny nieżyt nosa można leczyć doustnymi lekami przeciwhistaminowymi lub zastrzykami przeciwalergicznymi, które mogą pomóc w modulowaniu odpowiedzi układu odpornościowego na wyzwalacze alergii. Lub, jeśli problem jest skutkiem ubocznym przyjmowania niektórych leków, leczenie może obejmować dostosowanie dawki lub odstawienie tego leku.