Znany również jako niacynamid lub amid kwasu nikotynowego, nikotynamid jest amidową częścią witaminy B3 lub niacyny. Substancja ta występuje naturalnie w organizmie podczas przetwarzania niacyny, chociaż obecnie w większości sklepów ze zdrową żywnością można kupić syntetycznie wytwarzany niacynamid. Wiele osób woli stosowanie suplementów nikotynamidowych, ponieważ nie powodują one zaczerwienienia, które jest powszechne przy stosowaniu suplementów niacyny.
W organizmie powstają różne formy niacynamidu, gdy niacyna jest wchłaniana do komórek. Formy takie jak dinukleotyd nikotynamidowy i fosforan dinukleotydu nikotynamidoadeninowego naturalnie występują w organizmie i pomagają zapewnić szereg korzyści zdrowotnych, w tym pomoc w różnych rodzajach chorób skóry. Wiele produktów opracowanych w celu pomocy w leczeniu trądziku i innych problemów skórnych zawiera niacynamid. Różne rodzaje filtrów przeciwsłonecznych prawdopodobnie również zawierają tę formę B3 w swoich formułach.
Inna korzyść zdrowotna często związana z nikotynamidem ma związek z leczeniem lęku. Spożywana w znacznych ilościach ta forma B3 może pomóc złagodzić wiele objawów powszechnie doświadczanych przez osoby cierpiące na lęki i panikę. Witamina może pomóc w zmniejszeniu ogólnego uczucia niepokoju, uspokoić gonitwę umysłu, a nawet udowodniła, że pomaga w powrocie do zdrowia po ataku paniki. Chociaż witamina jest rozpuszczalna w wodzie, nadal możliwe jest przyjmowanie toksycznych ilości w krótkim czasie. Ogólnie uważa się, że dawka od jednego do dwóch gramów dziennie mieści się w bezpiecznych granicach. Wszystko powyżej dwóch gramów powinno być przyjmowane wyłącznie pod nadzorem lekarza.
Ważne jest, aby pamiętać, że nikotynamid nie zawiera wszystkich korzyści zdrowotnych związanych z przyjmowaniem niacyny. Na przykład ta forma B3 nie ma właściwości niacyny w walce z cholesterolem. Niacynamid jest również znacznie mniej prawdopodobny, aby pomóc w problemach żołądkowo-jelitowych. Podczas gdy wiele osób woli ten produkt niż niacynę, ponieważ nie powoduje on uczucia zaczerwienienia typowego dla przyjmowania większych dawek nierozcieńczonego B3, dobrym pomysłem jest skonsultowanie się z lekarzem przed wyborem nikotynamidu zamiast niacyny. Zapewni to, że suplement rozwiąże istotne problemy zdrowotne, a suplement niacyny nie będzie bardziej skuteczny.
Dalsze badania nad korzyściami płynącymi z suplementacji nikotynamidu wskazują, że ta forma B3 może być pomocna w pomocy pacjentom z chorobą Alzheimera, ponieważ suplementacja może zwiększyć zdolność pacjenta do odzyskania pewnych zmysłów poznawczych. Suplement może również pomóc przywrócić bardziej zrównoważony nastrój osobom cierpiącym na depresję. Jednak obecnie oba te zastosowania są nadal badane i nie powinny być uważane za ustalone metody leczenia żadnego z tych schorzeń.