Osoby w każdym wieku mogą cierpieć na zaciskanie zębów, zgrzytanie zębami lub bruksizm. Najczęściej jest to spowodowane stresem, niepokojem, tłumioną frustracją lub nieprawidłowym ustawieniem zębów. Ponieważ zgrzytanie zębami jest czynnością podświadomą, trudno mu zapobiegać; jednak nocny ochraniacz na usta jest jednym z najłatwiejszych i najbardziej użytecznych narzędzi do zmniejszania skutków ubocznych.
Nocny ochraniacz na usta to podkładka lub urządzenie ochronne, które otacza zęby. Zwykle obejmuje górny lub dolny rząd zębów; rzadko ludzie potrzebują jednego dla obu rzędów. Jego celem jest zapobieganie ocieraniu się górnych zębów o dolne. Jest to natychmiastowy sposób na zgrzytanie zębami lub zaciskanie zębów.
Opiekę nocną można zamówić u dentysty lub ortodonty lub kupić bez recepty w aptece. Przed zakupem jednego z obu źródeł należy wziąć pod uwagę kilka czynników:
Powinien pasować wygodnie. Zakupiony w aptece nie będzie pasował tak dobrze jak ochraniacz na usta kupiony u dentysty. Dentysta wykona taki na zamówienie, aby idealnie dopasowywał się do zębów i dziąseł. Istnieją jednak marki aptek, które można ugotować, a następnie uformować w jamie ustnej, aby uzyskać niestandardowe dopasowanie — często prawie tak dobre, jak kupione u dentysty lub ortodonty. Powinna być wykonana z trwałego materiału, ale powinna być miękka w ustach. Mocny plastik lub guma to świetne opcje. Zazwyczaj im droższa osłona, tym bardziej wytrzymała i miękka będzie. Jeśli to możliwe, używaj osłony nocnej z podwójną ścianką. Będzie lepiej pasować i wytrzymać dłużej niż pojedyncza osłona nocna naścienna.
Korzystanie z nocnego ochraniacza na usta jest ważne z kilku powodów. Po pierwsze, ochroni szkliwo Twoich zębów. Zapobiegnie również wykruszaniu zębów — objawowi bruksizmu. Ponadto ochraniacz na usta pomoże zapobiegać bólom głowy i szczęce — innym objawom bruksizmu. Jednym z najlepszych powodów, dla których warto nosić ochraniacz na usta w nocy, jest zapewnienie dobrego snu w nocy bez zgrzytania zębami.
Ważne jest, aby omówić wszystkie opcje z renomowanym dentystą lub ortodontą. Chociaż w wielu przypadkach nocny ochraniacz na usta może być idealnym rozwiązaniem, w innych przypadkach są lepsze rozwiązania – takie jak hipnoterapia czy zajęcia z zarządzania zachowaniem. Tylko otwarta linia komunikacji rozwiąże problem i zapobiegnie powstawaniu głębszych problemów.