Nornik preriowy to mały ssak występujący w Ameryce Północnej. Te zwierzęta mają szare i brązowe futro na wierzchu ciała i żółte futro na dole. Ich uszy i ogony są krótkie i poruszają się szybko.
To zwierzę jest również znane jako Microtus Ochrogaster, co oznacza małe ucho, żółty brzuch. Nornik preriowy występuje na łąkach Kanady i Stanów Zjednoczonych. Nornik preriowy jest uważany za szkodnika, jeśli żyje w miastach, ponieważ jest aktywnym nornikiem. Podwórko lub ogród z nornikami ma szereg małych dziur i podziemnych tuneli.
Nornik preriowy jest aktywny przez cały rok, bez okresu hibernacji. Żyją w podziemnych tunelach i norach. Tunele mogą urosnąć, stając się dość długie i służą do uzyskiwania dostępu do pożywienia podczas ukrywania się przed drapieżnikami.
Nornica jest zwierzęciem społecznym, żyjącym w koloniach lub dużych, wielorodzinnych grupach. Wielu badaczy zauważyło bardzo ludzkie zachowanie w grupach. Są aktywne w ciągu dnia w chłodniejsze dni, ale poza tym prowadzą nocny tryb życia.
Średnia długość życia nornika wynosi nie więcej niż dwa lata. Wynika to z dużej liczby drapieżników, do których należą jastrzębie, lisy i węże. Są roślinożercami, jedzą głównie trawę, korzenie i korę.
Norniki zwykle rozmnażają się jesienią i wiosną i są monogamiczne. Pary te tworzą więzi na całe życie, dzieląc wszystkie obowiązki rodzicielskie, pielęgnację i gniazda. Para norników jest niezwykle, ponieważ nadal mieszkają razem, nawet poza sezonem godowym. To partnerstwo nie obejmuje ich zachowań seksualnych. Wiadomo, że norniki uprawiają seks z innymi nornikami, a następnie wracają do swojego głównego partnera.
Wyprodukowanie miotu składającego się z dwóch do siedmiu dzieci zajmuje od 20 do 30 dni. Osiem dni po urodzeniu dzieci otwierają oczy. Liczba dzieci w miocie jest uzależniona od dostępności środków i wieku matki. Każda samica będzie miała dwa lub trzy mioty dzieci i zwykle pozostają one w tym samym gnieździe dla nich wszystkich.
Nornica jest zwierzęciem terytorialnym, oznaczającym go moczem i innymi wydzielinami ciała. Zbliżając się do rywala lub wroga, wstają na przednich łapach, przesuwają głowę do przodu w agresywnej postawie i szczękają zębami. Takie zachowanie jest zwykle obserwowane w okresie godowym.
Nornica preriowa jest często źródłem badań nad zachowaniem ze względu na ich monogamiczne nawyki i interakcje społeczne. Są stosunkowo łatwo dostępne i mogą zapewnić bogactwo informacji i wglądu w ciągu swojego krótkiego życia. Zastosowanie w gniazdach niewielkich kamer pozwoliło naukowcom na ogromne poszerzenie wiedzy na temat tej grupy.