Operator Medicare lub Medicare Administrative Contractor (MAC) służy jako główny punkt kontaktowy dla dostawców Medicare. Zakontraktowany przez rząd przewoźnik Medicare to zazwyczaj firma regionalna, która nadzoruje administrowanie i przetwarzanie zarówno polis Medicare części A, jak i części B. Przewoźnik jest również głównym źródłem odpowiedzi na pytania dotyczące ubezpieczenia, rozliczeń i rejestracji. Ponadto przewoźnicy Medicare obsługują również odwołania od roszczeń, identyfikują błędy w rozliczeniach i odpowiadają na wszelkie zapytania beneficjentów.
Operatorzy Medicare różnią się w zależności od stanu i współpracują z dostawcami przypisanymi do ich obszaru, aby upewnić się, że spełniają wymagania dotyczące rejestracji. Aby zostać świadczeniodawcą Medicare, wnioskodawcy muszą złożyć wniosek, posiadać ważną licencję medyczną w swoim stanie i przestrzegać określonych przez rząd Stanów Zjednoczonych standardów niedyskryminacji. Ponadto dostawca musi wyrazić zgodę na warunki zwrotu kosztów programu Medicare. Obowiązkiem przewoźnika Medicare jest upewnienie się, że świadczeniodawca rozumie te warunki.
Chociaż przewoźnicy są zobowiązani do rozpatrywania roszczeń zgodnie z przepisami rządowymi, jako firmy regionalne mają uprawnienia do ustalania lokalnych zasad. W związku z tym przewoźnik Medicare musi przeanalizować wszystkie roszczenia Medicare i ustalić, czy roszczenie kwalifikuje się do zwrotu kosztów Medicare. Przewoźnik odpowiada wówczas za opracowanie polityki płatniczej dla stanów na swoim obszarze. Po ustaleniu tych lokalnych zasad oceny medycznej, które są również znane jako lokalne ustalenia dotyczące zakresu ubezpieczenia, przewoźnik Medicare ocenia każde roszczenie Medicare, aby upewnić się, że świadczone usługi są uzasadnione i konieczne.
Ogólnie rzecz biorąc, świadczeniodawcy Medicare otrzymują płatność na dwa sposoby, albo poprzez płatności przyszłe, albo wartości względne. Stosowana w części A Medicare, potencjalna płatność to ustalona kwota pieniędzy przeznaczona na rodzaj świadczonej opieki. Dostawcy otrzymują tę standardową stawkę za swoje usługi, niezależnie od ich rzeczywistych opłat za jakiekolwiek procedury lub usługi. Z drugiej strony, opłaty od względnej wartości są stosowane w przypadku polis części B Medicare i, podobnie jak w przypadku zwrotu kosztów z prywatnego ubezpieczenia, przypisują standardową wartość dla każdej usługi. Lekarz otrzymuje wówczas zwrot kosztów zgodnie z przedstawionym harmonogramem opłat.
Nośniki Medicare, początkowo zakontraktowane na rok, są poddawane corocznemu przeglądowi w celu upewnienia się, że spełniają wytyczne określone przez Centre for Medicare and Medicaid Services (CMS). Jeśli zostanie uznany za kwalifikujący się, przewoźnik może przedłużyć umowę o maksymalnie cztery dodatkowe lata. Aby kwalifikować się do odnowienia, przewoźnik musi być na bieżąco ze zmianami zasad poprzez regularne, ciągłe szkolenia i rozwój.