Podczas rzeźbienia w drewnie można stworzyć praktycznie nieskończoną liczbę kształtów, rzeźb i przedmiotów użytkowych. Zarówno dla nowicjuszy, jak i weteranów rzeźbiarzy, nóż do rzeźbienia w drewnie jest niezbędnym narzędziem do hobby. Używane do zaokrąglania, wygładzania i przycinania różnych rodzajów drewna, noże rzeźbiarskie w drewnie są zwykle uważane za podstawę narzędzi do obróbki drewna ze względu na ich praktyczne zastosowanie. Chociaż kształt tych narzędzi może się różnić, typowy nóż do rzeźbienia w drewnie zwykle ma duży uchwyt do odpowiedniego chwytu oraz krótkie, cienkie ostrze, które pozwala na lepszą kontrolę. Małe rzeźby z drewna mogą wymagać tylko jednego noża do rzeźbienia w drewnie, podczas gdy większe mogą wymagać użycia kilku noży wraz z bardziej wyspecjalizowanymi narzędziami rzeźbiarskimi.
Podczas gdy podstawowy nóż snycerski może pozwolić na wykonywanie prostych technik snycerskich na wielu gatunkach drewna, „ziarno” drewna, które ma być cięte lub rzeźbione, oraz pożądany poziom szczegółowości często określają, jaki rodzaj noża snycerskiego lub noży jest najbardziej odpowiedni do pracy. Chociaż twardsze drewno może być trudniejsze do rzeźbienia niż bardziej miękkie, generalnie są one bardziej odporne na pęknięcia. Kilka popularnych gatunków drewna używanych do rzeźbienia to tupelo, lipa, orzech, mahoń i kasztan. Chociaż każde z nich ma inne cechy i wygląd, ogólnie uważa się, że wszystkie te rodzaje drewna są niezawodnymi nośnikami wielu projektów rzeźbienia w drewnie. Przed rozpoczęciem jakiejkolwiek działalności związanej z rzeźbieniem można rozważyć, jakie inne narzędzia mogą być potrzebne do tej pracy.
Wiele metod rzeźbienia w drewnie wprowadza szereg innych narzędzi do rzeźbienia w drewnie, oprócz prostego noża do rzeźbienia w drewnie, do wykonywania różnych cięć i projektów. Jeśli zaczynasz od litego kawałka drewna, możesz potrzebować żłobienia, aby wyciąć duże porcje lub ukształtować bardziej miękkie, bardziej podatne na obróbkę drewno. Przy próbie rzeźbienia w twardszym drewnie może być potrzebny młotek i dłuto do ukształtowania drewna. W przypadku bardziej skomplikowanych lub dekoracyjnych rzeźb w drewnie istnieje mnóstwo innych specjalistycznych narzędzi do wykonywania określonych detali lub cięć.
Chociaż te dwa terminy są często używane zamiennie, sztuka rzeźbienia w drewnie i sztuka strugania to w rzeczywistości dwa odrębne hobby. Rzeźba w drewnie wymaga użycia różnych wymienionych narzędzi i jest na ogół bardziej zaangażowana. Struganie odbywa się zwykle za pomocą jednego noża, który może, ale nie musi być przeznaczony do cięcia drewna. Niektórzy strugacze mogą używać zwykłego scyzoryka, aby uzyskać podobnie szczegółowe rzeźby lub rzeźby zwykle tworzone przy użyciu specjalnych noży rzeźbiarskich w drewnie. Takiej praktyki należy jednak unikać w przypadku bardziej intensywnego rzeźbienia w drewnie, ponieważ scyzoryki często nie zapewniają odpowiedniej ochrony nożowi rzeźbiarskiemu o dużej rękojeści i małym ostrzu.