Numer identyfikacyjny pojazdu (VIN) to kod znajdujący się w typowym samochodzie w celu identyfikacji każdego pojedynczego samochodu. Każdy samochód potrzebuje tego unikalnego kodu, aby móc go śledzić, aby można było rozpoznać, czy został skradziony, w wypadku lub oznaczony jako całkowita strata przez firmę ubezpieczeniową w przeszłości. VIN składa się zwykle z kombinacji 17 cyfr i liter, z których każda ma określone znaczenie, takie jak kraj, w którym samochód został wyprodukowany, rok produkcji i numer seryjny samochodu, żeby wymienić tylko kilka deskryptory. Numer identyfikacyjny pojazdu znajduje się na samym samochodzie, a także na tytule, rejestracji i wszelkich dokumentach związanych z ubezpieczeniem pojazdu.
Od 1981 r. numer identyfikacyjny pojazdu zawiera 17 cyfr i liter, z wyjątkiem liter I, O i Q. Kod znajduje się zwykle po lewej stronie deski rozdzielczej, na zaporze lub na drzwiach po stronie kierowcy w nowszych samochodach. W starszych samochodach można go również znaleźć w wewnętrznym łuku koła po stronie kierowcy, kolumnie kierownicy, drzwiach po stronie pasażera lub na silniku, by wymienić tylko kilka możliwych obszarów. VIN można podzielić na cztery główne części, z których każda koncentruje się na opisie określonego aspektu samochodu.
Jedną z głównych części VIN jest Identyfikacja Światowego Producenta, czyli WMI. Jeśli pojazd został wyprodukowany w Stanach Zjednoczonych, Meksyku lub Kanadzie, w pierwszej części WMI pojawi się numer reprezentujący kraj, podczas gdy litery są używane w przypadku innych krajów. Drugi znak WMI to litera lub cyfra, która reprezentuje producenta samochodu, podczas gdy trzeci znak odnosi się do typu samochodu.
Innym obszarem numeru identyfikacyjnego pojazdu jest sekcja opisu pojazdu lub VDS, która zajmuje pięć znaków w kodzie. To jest opis samochodu i zawiera model, serię, system pasów bezpieczeństwa, styl nadwozia i inne. Jeśli jest kilka opcji, jeśli chodzi o typ silnika, to rodzaj, który jest zainstalowany w samochodzie, jest również odnotowany w tej części VIN.
Trzecia część numeru identyfikacyjnego pojazdu to cyfra kontrolna dokładności VIN. Jest to sposób na sprawdzenie, czy pozostałe znaki w numerze VIN są dokładne i wymaga użycia określonej formuły. Po tym obszarze pojawia się ostatnia część VIN, która nazywa się Sekcją Identyfikacji Pojazdu. Znaki te reprezentują rok modelowy, montownię, w której samochód został wyprodukowany, i wreszcie unikalny numer seryjny, który składa się z sześciu cyfr. Dlatego żadne dwa samochody nie mogą mieć tego samego numeru identyfikacyjnego pojazdu.