Doręczenie procesu oznacza zawiadomienie prawne wymagane, aby osoba podlegała sankcjom karnym lub cywilnym. Doręczenie procesu jest wymagane w większości krajów, zanim sąd może uzyskać jurysdykcję nad osobą fizyczną. Dokładne zasady określające, co stanowi odpowiednią usługę, różnią się w zależności od jurysdykcji i kraju.
Aby sąd mógł rozstrzygnąć spór i nałożyć kary lub nakazać powództwo, sąd musi mieć jurysdykcję nad osobą. Jurysdykcję uzyskuje się po części poprzez wydanie odpowiedniej obsługi procesu. Zgodnie z ustawami konstytucyjnymi chroniącymi rzetelny proces sądowy w Stanach Zjednoczonych oraz równoważnymi przepisami i postanowieniami w wielu innych krajach, osoba ma prawo do odpowiedniego procesu prawnego, co wiąże się z poinformowaniem o czynności prawnej i posiadaniem możliwości samodzielnego wypowiedzenia się w imieniu.
Gdy powód wnosi pozew lub prokurator uzyskuje akt oskarżenia przeciwko osobie, sąd nie może po prostu wydać orzeczenia bez umożliwienia tej osobie wypowiedzenia się w swoim imieniu. Jednostka musi wiedzieć, że powództwo zostało wszczęte. Funkcją obsługi procesu i związanych z nią reguł związanych z obsługą procesu jest upewnienie się, że osoba wie o działaniu i ma możliwość wypowiedzenia się.
W większości jurysdykcji prawa zwyczajowego, takich jak Stany Zjednoczone, Kanada, Anglia i Australia, przepisy stanowią, że zawiadomienie o czynności prawnej lub „procesie” musi być doręczone przez wykwalifikowaną osobę. Zazwyczaj przepisy nakazują, aby taka osoba była osobą pełnoletnią, urzędnikiem sądowym, a nie stroną w sporze. Innymi słowy, powód nie może doręczyć procesu pozwanemu, a proces jest zwykle doręczany przez szeryfa lub innego urzędnika sądu.
W jurysdykcjach prawa cywilnego, takich jak Francja, specjalnemu urzędnikowi zwanemu huissier de Justice powierza się odpowiedzialność za formalną obsługę procesu. Osoba ta może osobiście świadczyć usługę procesu. Mógł również dostarczyć usługę za pośrednictwem pewnego rodzaju listu poleconego.
Większość jurysdykcji zezwala na doręczenie zastępcze, jeśli nie można łatwo znaleźć osoby. Na przykład, jeśli czyjś adres jest nieznany lub osoba się ukrywa, może być trudno doręczyć jej wypowiedzenie. Zawiadomienie prawne o powództwie wydrukowane w gazecie przez określoną liczbę tygodni jest często wystarczające, aby uznać za doręczenie, a sąd może następnie przeprowadzić rozprawę i wydać wyrok zaoczny przeciwko pozwanemu, jeśli się nie stawi.