Obustronne uszkodzenie słuchu to dysfunkcja słuchu występująca w obu uszach i utrudniająca prawidłowe słyszenie. U wielu osób wraz z wiekiem rozwija się presbycusis, stan zwyrodnieniowy charakteryzujący się stopniową utratą słuchu. Leczenie obustronnego uszkodzenia słuchu jest całkowicie zależne od przyczyny ubytku słuchu. Uważa się, że osoby, u których zdiagnozowano obustronny ubytek słuchu, są narażone na zwiększone ryzyko rozwoju problemów psychologicznych, w tym lęku i depresji.
W zależności od sytuacji, wada funkcjonalna ucha może wynikać z urazu lub uszkodzenia ucha wewnętrznego lub nagromadzenia woskowiny. Ogólnie rzecz biorąc, fale dźwiękowe wędrują jako wibracje do ucha, przechodząc do ucha wewnętrznego. Fale dźwiękowe docierające do ślimaka w postaci sygnałów nerwowych są interpretowane przez mikroskopijne włoski w ślimaku i przekazywane dalej do mózgu. Jeśli jakakolwiek część ucha środkowego lub wewnętrznego ulegnie uszkodzeniu, przenoszenie fal dźwiękowych może zostać poważnie zakłócone. Nagromadzenie woskowiny w uchu nie tylko powoduje fizyczną blokadę, ale może również hamować drogę fal dźwiękowych do ucha wewnętrznego.
W większości przypadków obustronne uszkodzenie słuchu można zdiagnozować różnymi testami diagnostycznymi, zaczynając od ogólnego badania słuchu w gabinecie lekarskim. Po skierowaniu do audiologa osoba może mieć badanie audiometryczne. Test, przeprowadzany przez słuchawki, polega na naprzemiennym dostarczaniu tonów o różnym stopniu do każdego ucha. Gdy osoba słyszy ton, jest instruowana, aby podnieść odpowiednią rękę po stronie, po której usłyszała dźwięk. Niektóre osoby mogą również przejść test kamertonowy, który służy do dalszego określenia stopnia ubytku słuchu za pomocą różnych dźwięków kamertonowych.
Osoby z obustronnym upośledzeniem słuchu mogą doświadczać stopniowego pojawiania się różnych oznak i objawów. Zazwyczaj osoby z objawami zauważą, że dźwięki otoczenia stają się przytłumione, wyciszone lub stłumione. Często będą mieli trudności z odczytaniem mowy innych i często proszą o wyjaśnienie tego, co zostało powiedziane. Osoby, które uważają, że mogą rozwijać się w pewnym stopniu obustronne upośledzenie słuchu, mogą poczekać, zanim zwrócą się o pomoc medyczną. Należy zauważyć, że większość form ubytku słuchu, z wyjątkiem tych spowodowanych nagromadzeniem woskowiny, jest nieodwracalna.
Leczenie obustronnego uszkodzenia słuchu zależy od przyczyny problemu ze słuchem. Osoby, których upośledzenie spowodowane jest nagromadzeniem woskowiny, mogą przejść prosty zabieg w gabinecie, aby usunąć blokadę i przywrócić prawidłowy słuch. W przypadkach, gdy uszkodzenie słuchu jest spowodowane starczowzrostem lub uszkodzeniem ucha wewnętrznego, może być wymagane użycie dodatkowych aparatów słuchowych lub aparatów słuchowych. Rozległe i ciężkie objawy obustronnego ubytku słuchu mogą wymagać wszczepienia urządzeń ślimakowych do obu uszu.