OCaml to akronim od Objective Categorical Abstract Machine Language, nazwy w pełni rozwiniętego modułu interpretacji podstawowego języka programowania komputerowego Caml. Działa na wielu platformach, procesorach i systemach operacyjnych jako alternatywna alternatywa programistyczna typu open source, na wolnej licencji. Język ten jest szczególnie kojarzony z systemami Unix®, które są bezproblemowo kompatybilne z OCaml. Język jest tak adaptowalny, że komponenty programu zaprojektowane w OCaml mogą w niektórych przypadkach zostać zintegrowane z komponentami zaprojektowanymi w językach C i na odwrót.
Języki maszynowe programowania, takie jak OCaml, Java® i C, są używane do bezpośredniej komunikacji ze sprzętem komputerowym podczas tworzenia oprogramowania. Programiści używają ich, aby uzyskać dostęp do możliwości komponentów sprzętowych i instruować programy, jak wykonywać określone funkcje. Programy typu open source mogą obejmować narzędzia programistyczne, a także opracowane oprogramowanie; są to programy niezwiązane z komercyjną firmą produkującą oprogramowanie. Są one oferowane bezpośrednio konsumentom przez zespoły programistów, zazwyczaj za darmo.
Na początku projektu oprogramowania programiści wybierają odpowiednie języki, szukając funkcji, które pomogą im rozwinąć funkcje, o których myślą. Kod bajtowy OCamla jest ogólnie atrakcyjny dla programistów. Czasami nazywane kodem przenośności, te kody numeryczne powodują, że oprogramowanie jest bardziej wydajne. Elastyczny kod bajtowy umożliwia również uruchamianie oprogramowania na komputerach różnych producentów lub z różnymi systemami operacyjnymi. Kod bajtowy OCamla został zaprojektowany w celu zapewnienia szybkości przetwarzania, co jest przydatne, gdy programy wymagają funkcji, takich jak przeszukiwanie dużych baz danych.
Aby zapewnić pomyślne działanie dowolnego programu, języki programowania muszą minimalizować usterki, które mogą uniemożliwić im zwracanie wyników, na które mają nadzieję użytkownicy. OCaml został zaprojektowany do obsługi „wyjątków” lub nieoczekiwanych wartości lub wpisów, umożliwiając programistom kodowanie przewidywalnych i niezawodnych odpowiedzi na nie. Projektanci oprogramowania mogą wbudowywać wyjątki do swoich programów, aby te programy mogły je rozpoznawać i reagować na nie, gdy się pojawią.
Czasami oprogramowanie może nawet powodować błędy, które zakłócają działanie komputerów użytkowników. W takim przypadku może to spowodować awarię innych programów, a nawet uszkodzić pliki komputera lub wpisy systemu operacyjnego. OCaml jest jednak specjalnie zaprojektowany jako „bezpieczny” język programowania, co ogranicza występowanie tych błędów. Jego wydajność, niezawodność i bezpieczeństwo — w połączeniu z jego charakterem open source — sprawiają, że jest to użyteczna opcja dla programistów.