Ocena rozwoju to kompleksowa ocena rozwoju fizycznego, intelektualnego, językowego, emocjonalnego i społecznego dziecka. Zazwyczaj przeprowadza się go, gdy lekarz lub rodzic zauważy, że dziecko ma problem rozwojowy w jednym z tych obszarów. Ocenę rozwoju przeprowadza grupa lekarzy i biegłych, w skład której wchodzą pediatrzy, audiolodzy, językoznawcy, psychologowie dziecięcy lub psychiatrzy i terapeuci zajęciowi. Czasami może to być przeprowadzone przez specjalistę ds. oceny rozwoju, który jest osobą przeszkoloną do samodzielnego wykonywania większości oceny.
Specjalista lub specjaliści dokonujący oceny rozwoju dostosują pytania i testy do wieku dziecka. Konkretny problem, który skłonił do oceny rozwoju, będzie również czynnikiem oceny i może ukierunkować jej bieg. Ocena rozwoju obejmuje liczne pytania i testy na różne tematy, w tym między innymi rozwój fizyczny i motoryczny, zdrowie emocjonalne i umiejętności społeczne.
Grupa testów oceni wzrok i słuch dziecka, aby wykluczyć wszelkie warunki fizyczne, które mogą powodować problemy rozwojowe. Celem oceny rozwoju jest przede wszystkim dotarcie do źródła problemu rozwojowego. Czasami problemy z mową mogą być związane z problemem ze słuchem.
Choć można by mieć nadzieję, że pediatra dostrzeże problemy rozwojowe podczas kontroli stanu dziecka, niektóre problemy nie są szczególnie oczywiste lub nie ujawniają się podczas krótkiej wizyty w gabinecie lekarskim. Rodzice muszą być czujni i obserwować rozwój dziecka i zgłaszać wszelkie obawy lekarzowi. Często lekarze lekceważą obawy, które mogą wydawać się błahe, więc rodzice powinni zaufać swojemu instynktowi, jeśli czują, że coś może być nie tak z ich dzieckiem.
Ocena rozwoju oceni dziecko w następujących obszarach:
Problem podstawowy: Ten zestaw pytań identyfikuje problem niepokojący i kiedy został zauważony po raz pierwszy. Jak to się rozwijało?
Historia medyczna rodziny: Czy są jakieś powiązane lub istotne informacje na temat historii rodzinnej dziecka, takie jak nauka i niepełnosprawność fizyczna?
Ciąża i poród: Czy wystąpiły jakieś komplikacje podczas ciąży, porodu lub porodu?
Niemowlę: Czy były jakieś problemy zdrowotne z dzieckiem jako noworodkiem?
Historia zdrowia dziecka: Czy wystąpiły jakieś istotne choroby, stany lub wypadki?
Opieka przedszkolna: kto jest głównym opiekunem dziecka?
Nawyki żywieniowe i żywieniowe: Jaka jest dieta dziecka? Czy ma jakieś nawyki związane z jamą ustną, takie jak używanie smoczka lub gryzienie?
Problemy ze snem: Jaki jest normalny wzorzec snu dziecka? Czy są jakieś problemy ze snem?
Rozwój motoryczny: Czy dziecko używa rąk do chwytania i zabawy przedmiotami?
Umiejętności społeczne: Jak dziecko wchodzi w interakcję z innymi? Czy potrafi postępować zgodnie ze wskazówkami? Jak radzi sobie z wyjazdami poza dom?
Umiejętności radzenia sobie: Jak dziecko radzi sobie ze stresem i lękiem? Jak dziecko wyraża swoje uczucia?
Umiejętności językowe/komunikacyjne: Jak dziecko się komunikuje? Jak mówi, czyta i śpiewa?
Zabawa: Jak dziecko bawi się zabawkami i innymi dziećmi?
Obawy: czy dziecko jest nieustraszone? Czy jest nadmiernie wrażliwy? Czy on lub ona nadmiernie boi się świata?
Zachowanie agresywne: Czy dziecko regularnie zachowuje się agresywnie?
Relacje: Jak dziecko wchodzi w interakcję z innymi członkami rodziny, przyjaciółmi lub nieznajomymi?
Rodzice powinni być przygotowani, aby odpowiedzieć na wiele pytań podczas oceny rozwoju. Aby ocena powiodła się, rodzice również muszą być chętni do współpracy, nawet jeśli kolejka pytań wydaje się niepotrzebna. Obserwacje dziecka powinny odbywać się z kilkoma osobami w różnym otoczeniu. Celem jest nie tylko identyfikacja ewentualnych problemów rozwojowych, ale także identyfikacja mocnych i słabych stron dziecka. Pomyślna, pełna ocena rozwoju powinna prowadzić do pewnych wniosków na temat rozwoju dziecka i być pierwszym krokiem do stworzenia programu interwencyjnego w przypadku pojawienia się problemu.