Octan amonu to sól metalu, która w temperaturze pokojowej przyjmuje postać białego krystalicznego ciała stałego i ma zarówno słabe właściwości kwasowe, jak i słabe zasady, dzięki czemu jest przydatna w różnych gałęziach przemysłu. Jest stosowany do produkcji polimerów syntetycznych, takich jak produkcja włókien ze sztucznego jedwabiu i tworzyw winylowych, a także jako metaliczna zaprawa lub związek utrwalający do barwienia i drukowania tekstyliów. W przemyśle spożywczym octan amonu jest również używany do konserwowania mięsa, a wysokiej jakości wersje tego związku są wykorzystywane do produkcji popularnych farmaceutyków, takich jak insulina i penicylina. Ze względu na różnorodność zastosowań jest dostępny w handlu jako krystaliczny proszek lub w roztworze wodnym o stężeniach zwykle 50% i 57.5%.
Jednym z głównych zagrożeń związanych ze stosowaniem octanu amonu jest stosowanie go jako środka do odladzania nawierzchni drogowych lub samolotów. Chociaż jest niedroga w postaci surowej i uważana za biodegradowalną, jest formą soli azotowej, która może łatwo przenikać do gleby i źródeł wód gruntowych, niekorzystnie wpływając na roślinność. Zagrożenia dla zdrowia związane ze związkiem są jednak uważane za dość łagodne i obejmują łagodne podrażnienie skóry i oczu przy kontakcie, a także powodowanie ograniczonego podrażnienia układu oddechowego lub żołądkowo-jelitowego w przypadku wdychania lub spożycia.
Innym powszechnym zastosowaniem rozpuszczonego octanu amonu jest jako roztwór buforowy, ponieważ zwykle ma pH w zakresie 7, czyli dokładnie w środku ogólnego zakresu pH, przy czym poziomy poniżej 7 są kwaśne, a poziomy od powyżej 7 do 14 uważane za związki zasadowe. Odzwierciedla to pH wody, które również jest oceniane na 7, a zarówno woda, jak i octan amonu są związkami używanymi do buforowania lub utrzymywania pH innych chemikaliów na ich obecnym poziomie, nawet po dodaniu dalszych materiałów kwasowych lub zasadowych. Środki buforujące są ważne w wielu gałęziach przemysłu, takich jak przetwórstwo żywności, przemysłowa produkcja detergentów i produkcja farmaceutyczna.
W produkcji lateksu gumowego octan amonu jest używany jako środek żelujący lub spieniający, który służy do zatrzymywania pęcherzyków powietrza w lateksie podczas jego wiązania. Dzięki temu jest przydatny przede wszystkim w produkcji mieszanek gumy piankowej, w przeciwieństwie do bardziej trwałych rodzajów gumy o wytrzymałości przemysłowej. Guma piankowa jest szeroko stosowana w opakowaniach i izolacji, a także w ozdobnych czapkach i kostiumach, a także jako trwały, przypominający gąbkę sprzęt sportowy i materiały amortyzujące stosowane w kanapach, łóżkach i krzesłach.