Oczopląs pionowy to rodzaj mimowolnego ruchu gałek ocznych, w którym oko porusza się zarówno szybko, jak i powoli wokół osi pionowej. Oko może poruszać się szybko w górę, a następnie powoli w dół lub odwrotnie. W zależności od tego, jak ciężki jest stan, może prowadzić do upośledzenia wzroku i zawrotów głowy. Oczopląs może być wrodzony lub nabyty.
Najczęstsze przyczyny tego stanu są wrodzone. Stan jest zauważalny nawet w okresie niemowlęcym i zwykle utrzymuje się przez całe życie osobnika. Na szczęście oczopląs wrodzony jest często łagodniejszy niż oczopląs nabyty i jest łatwiejszy do opanowania. Oczopląs wrodzony zwykle również nie postępuje, więc ciężkość stanu jest statyczna.
Z drugiej strony oczopląs nabyty jest często cięższy. Podczas gdy niektóre osoby z nabytym oczopląsem mogą zgłaszać uczucie zawrotów głowy z powodu mimowolnych ruchów gałek ocznych, inne mogą uznać, że stan jest wystarczająco osłabiający, aby mieć bardzo upośledzone widzenie. Oprócz dyskomfortu fizjologicznego stan ten może również prowadzić do emocjonalnego niepokoju u osób zaniepokojonych swoim wyglądem. Oczopląs pionowy można nabyć różnymi sposobami, w tym chorobami, zaburzeniami układu nerwowego i narażeniem na toksyny.
Stan ten może być objawem niektórych poważnych chorób. Może to być oznaka guzów mózgu, choroby Whipple’a lub stwardnienia rozsianego. Mniej poważne schorzenia prowadzące do oczopląsu pionowego to bielactwo i choroba Meniere’a. Oczopląs może być również objawem niedoboru tiaminy.
Możliwe też, że oczopląs pionowy jest wynikiem kilku zaburzeń układu nerwowego. Jedną z powszechnych przyczyn oczopląsu nabytego jest na przykład uszkodzenie nerwów podczas udaru. Ciężki uraz głowy może również prowadzić do rozwoju oczopląsu. Stan ten może być również objawem odstawienia leków przeciwdepresyjnych.
Narażenie na niektóre toksyny może również powodować oczopląs pionowy. Najczęstsze toksyczne przyczyny oczopląsu to lit i kwas salicylowy. Używanie nielegalnych narkotyków, takich jak dietyloamid kwasu lizergowego (LSD) i ketamina, może spowodować wystarczające uszkodzenie układu nerwowego, aby wywołać oczopląs. W rzadkich przypadkach zatrucie alkoholem może być również przyczyną oczopląsu.
Chociaż oczopląs wertykalny jest tradycyjnie uważany za nieuleczalny, kilka osiągnięć wykazało obiecujące wyleczenie tego stanu. Stwierdzono, że oba leki, baklofen i gabapentyna, wykazują znaczną poprawę u pacjentów z oczopląsem. Inne godne uwagi metody leczenia obejmują acetazolamid, lewetyracetam i memantynę. Kilku specjalistów próbuje również opracować leczenie chirurgiczne oczopląsu, chociaż korzystnych wyników jest zbyt mało, aby uznać je za znaczące.