Oczopląs położeniowy to bardzo szybki ruch gałek ocznych, nad którym pacjent nie ma kontroli i jest wywołany lub pod wpływem pozycji ciała i/lub głowy. Te szybkie ruchy gałek ocznych zwykle idą w parze z uczuciem zawrotów głowy. Istnieje wiele rodzajów oczopląsu położeniowego różniących się zarówno pozycją wywołującą oczopląs, jak i kierunkiem ruchów gałek ocznych. Najczęstszą przyczyną oczopląsu położeniowego są łagodne napadowe zawroty głowy położeniowe (BPPV). Jeden specyficzny typ oczopląsu, oczopląs alkoholowy pozycyjny, nie jest związany z żadną chorobą ani dysfunkcją, ale dotyczy wchłaniania alkoholu do krwiobiegu.
Przykłady klasyfikacji oczopląsu pozycyjnego obejmują upbeating, downbeating, boczne i zmianę kierunku. Oczopląs narastający jest widoczny, gdy pacjent leży z pochyloną głową i wskazuje na BPPV w tylnym kanale ucha wewnętrznego. Oczopląs w dół jest podobny, ale występuje bez przechylania głowy i wskazuje na BPPV w kanale przednim. Oczopląs położeniowy boczny jest postrzegany jako ruch na boki, gdy pacjent leży, ale przyczyna tego typu jest mniej pewna. Oczopląs położeniowy zmieniający kierunek powoduje ruchy zmieniające kierunek w zależności od tego, czy pacjent leży, czy siedzi. Inny wariant, oczopląs szyjny, wiąże się z uciskiem krążka szyjnego na tętnicę kręgową.
BPPV jest wyjaśnione jako nagromadzenie maleńkich kawałków gruzu, czasami nazywanych „kamieniami uszu”. Te maleńkie kryształki powstają z węglanu wapnia, podobnie teoretycznie do kamieni nerkowych i są oficjalnie znane jako otoconia. Powoli ponownie rozpuszczają się w roztworze ucha wewnętrznego, więc wszelkie objawy, które powodują, mogą ustąpić na pewien czas, zanim się powtórzą. Większość przypadków BPPV jest spowodowana urazem głowy lub po prostu starzeniem się. Pewne wirusy i skutki operacji na uchu są również znanymi przyczynami, ale w wielu przypadkach nie można ustalić jasnej przyczyny.
Ruchy gałek ocznych wywołane pozycyjnym oczopląsem alkoholowym (PAN) są czasami mylone jako oznaki oczopląsu horyzontalnego spojrzenia. Policjanci stosują oczopląs horyzontalny (HGN) jako jeden z testów na zatrucie alkoholem lub nielegalne narkotyki. Aby dokładnie zobaczyć HGN, obiekt leży na boku z głową w jednej linii z kręgosłupem. Jeśli głowa jest przechylona na bok, każdy obserwowany oczopląs jest spowodowany PAN, który wskazuje na obecność alkoholu, ale nie wskazuje na stopień zatrucia. Można wtedy zarejestrować fałszywie pozytywny wynik dla HGN.