Oczopląs to słowo używane do opisania mimowolnego ruchu oczu. Charakteryzuje się powolnym, zamaszystym ruchem w jednym kierunku, po którym następuje szybkie cofanie oka w innym kierunku. Najczęściej obejmuje oba oczy i może być przesadzona, gdy osoba porusza oczami, aby spojrzeć w określonym kierunku. Obecność oczopląsu może być łagodna i nieszkodliwa lub może wskazywać na patologię lub leżący u jej podstaw problem. Istnieje wiele klasyfikacji oczopląsu, w zależności od przyczyny jego występowania oraz okresu życia, w którym się ujawnia.
Niektóre rodzaje oczopląsu są faktycznie uważane za normalne. Na przykład, gdy osoba patrzy daleko w jednym kierunku, nieznaczne drganie mięśni oka, aby skierować oko z powrotem do środka, nie jest niczym niezwykłym lub powodem do niepokoju. Większość innych odmian jest wynikiem choroby, urazu lub zaburzeń neurologicznych.
Oczopląs wrodzony jest obecny przy urodzeniu i zwykle ujawnia się, gdy dziecko jest w bardzo młodym wieku. W tym przypadku nazywa się to zwykle oczopląsem jawnym, jeśli jest obecny przez cały czas, lub oczopląsem utajonym, jeśli występuje tylko wtedy, gdy jedno oko jest zasłonięte. Istnieje również utajony oczopląs, będący połączeniem tych dwóch, gdzie zawsze jest obecny do pewnego stopnia, ale pogarsza się, gdy jedno oko jest zasłonięte. W niektórych przypadkach jest to odosobniony problem i nie jest związany z żadnymi innymi problemami.
Jeśli stan nie występuje przy urodzeniu, ale jest wywołany przez jakieś wydarzenie w późniejszym życiu, określa się go jako oczopląs nabyty. W tym przypadku, u jego podstaw leży najczęściej jakiś rodzaj problemu neurologicznego. Niektóre z wielu stanów, które mogą powodować oczopląs to stwardnienie rozsiane, guzy mózgu i encefalopatia Wernickego. Nadużywanie szkodliwych lub kontrolowanych substancji, takich jak fencyklidyna (PCP), dietyloamid kwasu lizergowego (LSD), barbiturany, lit i antydepresanty, również może to wywołać.
Tradycyjnie uważano, że oczopląsu wrodzonego nie da się wyleczyć, ale niektóre leki opracowane w ostatnich latach wykazały pewien potencjał w jego leczeniu. Inne metody leczenia, które nie wymagają stosowania leków, okazały się skuteczne w przypadku niektórych cierpiących, w tym soczewki kontaktowe, rehabilitacja dla słabowidzących i niektóre zabiegi chirurgiczne. Nie stwierdzono, aby pojedyncze leczenie było wyleczeniem kompleksowym, ale wciąż opracowuje się więcej leków i chirurgicznych technik korekcyjnych.