Odłogowanie dla małych firm to programy, które pomagają małym firmom konkurować o włączenie do procesu przetargowego na umowy o pracę związane z różnymi projektami rządowymi i agencjami. Ideą programu jest umożliwienie tym mniejszym firmom konkurowania z większymi firmami o te kontrakty, pod warunkiem, że spełnią wymagania wymagane warunkami umowy. W efekcie odłogowanie małej firmy to program, który odkłada lub rezerwuje wybrany zakres zakupów do licytacji przez małe firmy.
Podczas gdy wiele rządów krajowych posiada programy, które pomagają mniejszym firmom w składaniu ofert i zabezpieczaniu kontraktów rządowych, Stany Zjednoczone należą do krajów, które oferują zorganizowany program w tym celu. Znany jako Small Business Set-Aside Program (SBSA), mechanizm ten umożliwia działom zakupowym rządu celowe uwzględnienie rozważenia prowadzenia interesów z małymi firmami w zakresie określonych towarów lub usług. Czasami specjalista ds. zakupów powiązany z daną agencją może zainicjować proces i ustrukturyzować ofertę biznesową, która zapewnia miejsce na licytację przez małe firmy. W innych przypadkach w proces może być również zaangażowany Small Business Administration lub (SBA).
W przypadku większości programów odłogowania dla małych firm charakter towarów lub usług zaangażowanych wraz z budżetami kontraktów często odgrywa rolę w określaniu, które nowe kontrakty rządowe są odłożone lub otwarte dla małych firm. Kolejnym czynnikiem jest przewidywanie udziału małych firm w ubieganiu się o kontrakt. Jeżeli nic nie wskazuje na to, że co najmniej dwie małe firmy prawdopodobnie wystąpią o włączenie do procesu przetargowego, projekt może nie zawierać żadnych postanowień dotyczących odłogowania małych przedsiębiorstw.
Strukturyzacja małej firmy może być kompletna lub częściowa. Częściowe odłogowanie stosuje się, gdy istnieją dowody, że całkowite odłogowanie z jakiegoś powodu nie jest opłacalne lub wykonalne, a potrzeby projektu można racjonalnie podzielić na sekcje lub części i zaspokoić przez więcej niż jednego dostawcę. Na przykład agencja rządowa może zdecydować się na częściowe odłogowanie, ostatecznie wybierając jednego dostawcę do świadczenia usług na duże odległości, innego dostawcę usług audio i konferencji internetowych oraz trzeciego dostawcę dostępu do Internetu. Takie podejście jest czasami stosowane, gdy badania wskazują, że korzystanie z wielu dostawców zamiast łączenia usług będzie w rzeczywistości bardziej wydajne i opłacalne.