Odma śródpiersia to stan chorobowy, w którym powietrze ucieka z płuc i zostaje uwięzione w klatce piersiowej. Zwykle występuje, gdy jeden z maleńkich pęcherzyków płucnych pęka, uwalniając niewielką ilość powietrza do wewnętrznej przestrzeni klatki piersiowej zwanej śródpiersiem. W zależności od ilości uciekającego powietrza odma śródpiersia może powodować silne bóle w klatce piersiowej i duszność. Większość przypadków ustępuje samoistnie, ale lekarz może zdecydować o ręcznym odessaniu powietrza z klatki piersiowej, jeśli objawy są poważne.
Wiele różnych czynników może prowadzić do gromadzenia się powietrza w śródpiersiu. Worki powietrzne w płucach zwane pęcherzykami płucnymi mogą ulec podrażnieniu i przekłuciu z powodu nadmiernego nacisku spowodowanego kichaniem, kaszlem lub mocnym śmiechem. Infekcje dróg oddechowych i astma mogą zwiększać ryzyko pęknięcia pęcherzyka. Ponadto bezpośredni uraz klatki piersiowej lub gardła może spowodować uszkodzenie wewnętrzne i doprowadzić do wycieku powietrza. Wdychanie substancji rakotwórczych z dymu papierosowego, chemikaliów przemysłowych i kurzu również przyczynia się do uszkodzenia i pęknięć płuc.
W większości przypadków odma śródpiersia jest tak łagodna, że nie powoduje objawów fizycznych ani powikłań zdrowotnych. Lekarz może zauważyć nagromadzenie powietrza tylko wtedy, gdy pacjent przechodzi badanie na inny stan. Gdy objawy są obecne, zwykle obejmują przewlekły, tępy ból pod mostkiem, promieniujące bóle w klatce piersiowej i ramionach oraz umiarkowane trudności w oddychaniu. Jeśli płuco częściowo lub całkowicie zapada się, pojawiają się ostre bóle, ucisk w klatce piersiowej i ciężka duszność. Osoba, która odczuwa nienormalne bóle w klatce piersiowej lub problemy z oddychaniem, powinna udać się do lekarza lub na izbę przyjęć.
Lekarz może sprawdzić, czy nie ma odmy śródpiersia i wszelkich leżących u jej podstaw problemów, wykonując serię diagnostycznych badań obrazowych. Promienie rentgenowskie mogą potwierdzić obecność powietrza w śródpiersiu, a tomografia komputerowa może ujawnić fizyczne nieprawidłowości w płucach. Lekarz może również zdecydować się na pobranie próbki krwi w celu zbadania poziomu tlenu i dwutlenku węgla. Decyzje dotyczące leczenia podejmowane są w oparciu o ilość obecnego ulatniającego się powietrza i nasilenie objawów pacjenta.
Wiele przypadków odmy śródpiersia nie wymaga opieki medycznej. Małe łzy wyrostka zębodołowego lub przełyku zwykle naprawiają się w ciągu kilku tygodni, a nadmiar powietrza jest ponownie wchłaniany przez tkankę ciała. Jeśli ból i ucisk w klatce piersiowej powodują dyskomfort, lekarz może podjąć decyzję o wprowadzeniu igły i drenu do klatki piersiowej, aby wyciągnąć powietrze ze śródpiersia. Operacja może być konieczna, jeśli płuco całkowicie się zapadnie, aby naprawić i wzmocnić uszkodzoną tkankę. Po opiece medycznej lub chirurgicznej pacjenci są zachęcani do rzucenia palenia, regularnych ćwiczeń i planowania okresowych kontroli, aby zapobiec nawrotom problemów z płucami.