Immunitet prawny to rodzaj ochrony prawnej, która jest oferowana określonym osobom w szczególnych okolicznościach. Zasadniczo osoba korzystająca z tej ochrony nie może być ścigana. Najbardziej znanym przykładem immunitetu prawnego jest prawdopodobnie immunitet prokuratorski, który czasami jest przyznawany świadkowi w zamian za jego zeznania w sprawie. W zamian za zeznania prokuratura zgadza się nie ścigać świadka za przestępstwa, o których mówi w zeznaniach. Jest to często używane w sprawach spiskowych, w których prokuratorzy są gotowi wypuścić drobnych przestępców, jeśli oznacza to, że mogą obalić prowodyrów.
Istnieje wiele różnych rodzajów immunitetu prawnego, z których wszystkie oferują różne rodzaje ochrony. Na przykład w przypadku immunitetu prokuratorskiego prokurator może zdecydować się na zaoferowanie immunitetu ogólnego lub skorzystanie z immunitetu. W powszechnym immunitecie, zwanym również immunitetem transakcyjnym, prokurator zgadza się nie wnosić przeciwko świadkowi jakichkolwiek zarzutów prawnych za przestępstwa z przeszłości. Stosując immunitet, prokurator nie może wykorzystywać zeznań świadka do budowania przeciwko niemu sprawy, ale może ścigać świadka za przestępstwa z przeszłości.
W wielu krajach sędziom oferowana jest forma immunitetu prawnego, znana jako immunitet sądowy. Uznając, że ważne jest, aby sędziowie byli sprawiedliwi i bezstronni, narody nie zezwalają na pewne rodzaje spraw sądowych przeciwko sędziom i urzędnikom sądowym, aby ci ludzie mogli wykonywać swoją pracę bez obawy przed odwetowymi działaniami prawnymi. Ponieważ sędzia może podejmować decyzje, które mogą negatywnie wpłynąć na czyjeś życie, ten rodzaj immunitetu może być bardzo ważny. Podobne zabezpieczenia są czasami oferowane również posłom lub parlamentarzystom.
Dyplomaci i władcy mają również specjalny rodzaj immunitetu prawnego. W przypadku dyplomatów rządy uznają, że dyplomacja jest niezwykle ważna i że dyplomaci mogą bać się służyć, gdyby mogli być ścigani w krajach przyjmujących. Zgodnie z warunkami immunitetu dyplomatycznego dyplomaci mogą zostać wydaleni, ale generalnie nie można ich postawić przed sądem za działania związane z ich rolą jako dyplomatów. Jeśli dyplomata popełni przestępstwo takie jak morderstwo, immunitet dyplomatyczny zostaje zniesiony. W wielu krajach zakłada się, że suwerenni są ponad prawem i dlatego otrzymują immunitet.
Należy pamiętać, że immunitet prawny ma różne postacie. Świadkowie, którym przyznano immunitet, są na przykład zwolnieni z odpowiedzialności za przeszłe przestępstwa, ale w przyszłości nadal mogą być postawieni przed sądem za przestępstwa, których nie ujawnili, lub za przestępstwa popełnione po rozprawie. Immunitet prawny dla osób takich jak dyplomaci i władcy również nie obejmuje poważnych przestępstw, a ustawodawcy i sędziowie nadal podlegają prawu poza organem ustawodawczym i salą sądową.