Odroczenie pracownika to inwestycja, często w konto emerytalne, które wpłaca się do funduszu inwestycyjnego, który jest oparty na dochodach osobistych. Zamiast otrzymywać tę wypłatę w zwykłym czasie, w którym ktoś otrzymuje swoją pensję, jest ona inwestowana na konto przed pobraniem od niego podatków. Po dotarciu do konta pieniądze te mogą zacząć przynosić odsetki i są często wykorzystywane jako program emerytalny po wielu latach inwestowania. Podatki od pieniędzy zdeponowanych na koncie są pobierane po ostatecznym wypłaceniu inwestycji osobie fizycznej, co oznacza koniec odroczenia pracownika.
Podatki, które są zwykle płacone od dochodu, są źródłem nazwy „odroczenie pracownika”, ponieważ są one płacone w późniejszym terminie. Ktoś zazwyczaj ustala tego rodzaju plan ze swoim pracodawcą, który wpłaca pieniądze na rachunek inwestycyjny, a nie pracownikowi. Pewien procent wynagrodzenia pracownika jest wpłacany przed naliczeniem podatków, chociaż inne świadczenia z tytułu dochodu, takie jak bezrobocie lub ubezpieczenie społeczne, obejmują tę zainwestowaną kwotę. Różne rodzaje inwestycji mogą być stosowane z odroczeniem przez pracownika, chociaż fundusze inwestycyjne są dość powszechne.
Gdy inwestycja osiągnie określony poziom dojrzałości, często po kilkudziesięciu latach dodawania i wzrostu, wówczas zwroty i kapitał można wypłacić z tytułu odroczenia pracownika. To właśnie sprawia, że tego typu plany są tak popularne na emeryturę, ponieważ budzą zainteresowanie i rosną przez wiele lat. Jednak po otrzymaniu tej wypłaty należy zapłacić podatek dochodowy od początkowej zainwestowanej kwoty. Podatki te podlegają odroczeniu przez pracownika, a przy wystarczającym zwrocie z inwestycji, może to z czasem zostać zrekompensowane przychodami z konta.
Niektóre firmy oferują dopasowanie odroczenia pracownika dla swoich współpracowników, chociaż zazwyczaj jest to zapewniane menedżerom i urzędnikom w korporacji. Zwykle istnieje limit kwoty, którą firma jest w stanie dopasować, chociaż może to skutecznie podwoić zwrot z tego typu inwestycji. Może zaistnieć potrzeba zapłaty podatków od tej dopasowanej kwoty, ale zwykle jest on płacony według innej stawki, ponieważ ta inwestycja nie jest w rzeczywistości płatnością dokonaną jako dochód. Ten rodzaj dopasowywania pracowników do odroczenia przez firmę często sprawia, że niektórzy pracodawcy są bardziej atrakcyjni niż inni. Jak każda inna inwestycja, skuteczność tej formy programu emerytalnego zależy od wyników funduszu, do którego jest wpłacana.