Oftalmopatia Gravesa to choroba zapalna oczu, występująca zwykle u pacjentów z nadczynnością tarczycy. Pacjenci z oftalmopatią Gravesa mogą odczuwać objawy od zaczerwienienia wokół oczu po wyłupiaste oczy. Leczenie może obejmować oblodzenie, leki, a czasami zabieg chirurgiczny. Okulista zwykle nadzoruje opiekę nad tym stanem i będzie monitorował pacjenta pod kątem oznak narastającego nasilenia i powikłań.
Pacjenci z oftalmopatią Gravesa zazwyczaj mają specyficzny stan tarczycy zwany chorobą Gravesa-Basedowa. Choroba Gravesa-Basedowa jest chorobą autoimmunologiczną spowodowaną niewłaściwie skierowanymi atakami immunologicznymi na tkankę tarczycy. Układ odpornościowy identyfikuje białko znajdujące się na komórkach tarczycy jako obce i reaguje na te komórki, co prowadzi do obrzęku i zapalenia. To samo białko znajduje się w mięśniach oka, a wielu pacjentów z chorobą Gravesa-Basedowa odczuwa łagodne podrażnienie oka w wyniku stanu zapalnego na niskim poziomie. Pacjenci z ciężką oftalmopatią Gravesa doświadczają wybrzuszenia oczu, gdy podrażnione mięśnie wypychają oko z pozycji.
Zachowawcze leczenie oftalmopatii Gravesa może obejmować podnoszenie głowy w nocy w celu zmniejszenia obrzęku, stosowanie okładów z lodu w celu złagodzenia stanu zapalnego oraz stosowanie nawilżających kropli do oczu w celu złagodzenia suchego oka i bólu. Leki przeciwzapalne mogą być również przydatne w zmniejszaniu obrzęku i zwiększaniu komfortu oka w oczodole. W ciężkich przypadkach operacja zmiany kształtu zębodołu w celu dostosowania do obrzęku może być konieczna po niepowodzeniu innych metod leczenia.
Pacjenci z nadczynnością tarczycy, zwłaszcza z nadczynnością tarczycy Gravesa, powinni być wyczuleni na ból i podrażnienie oka. Zmiany wzroku są również powodem do niepokoju, ponieważ mogą odzwierciedlać uszkodzenie mięśni oka, co utrudnia śledzenie wzroku lub skupienie. Objawy takie jak zaczerwienienie, obrzęk, łzawienie i swędzenie są objawami ostrzegawczymi oftalmopatii Gravesa. Ten stan może się samoistnie ustabilizować i rozwiązać, ale nie zawsze tak jest. Wczesny dostęp do leczenia może zmniejszyć ryzyko powikłań, takich jak wypchnięcie oka z oczodołu.
Leczenie podstawowej nadczynności tarczycy niekoniecznie rozwiąże oftalmopatię Gravesa. Reakcja autoimmunologiczna jest nadal obecna i chociaż hormony tarczycy mogą powrócić do normy, układ odpornościowy będzie nadal atakował mięśnie oka. Osoby z chorobą Gravesa-Basedowa w wywiadzie, u których wystąpiło podrażnienie oczu, powinny poinformować swoich lekarzy o swojej historii medycznej, ponieważ może to mieć duże znaczenie dla diagnozy i leczenia. Przestrzeganie wytycznych dotyczących regularnych badań wzroku pomoże pacjentom wcześnie zidentyfikować problemy, takie jak jaskra, alergie i zmiany widzenia, gdy są one łatwiejsze do leczenia.