Ogród kuchenny ma wiele definicji. Nazywane również potagers, bardziej powszechnym francuskim określeniem, te ogrody mają zaopatrywać domowników w niektóre warzywa, owoce lub zioła. Mogą być bardzo ozdobne, z mnóstwem innych roślin, które mogą sprawić, że ogród będzie bardzo ładny, lub mogą być bardzo proste, z zaledwie kilkoma działkami do uprawy żywności, którą rodzina chciałaby zjeść.
Były czasy w historii, kiedy znaczenie ogrodu kuchennego było szczególnie duże. Podczas obu wojen światowych Amerykanie i wielu innych obywateli świata używało małych przydomowych ogródków do produkcji potrzebnej żywności, która może nie zmniejszać nadwyżki żywności dla sił zbrojnych, a to może również umożliwiać rozciągnięcie racjonowanej żywności. Dzisiaj tworzenie ogrodu kuchennego może mieć podobne cele. Może to być sposób na rozciągnięcie budżetu poprzez hodowlę żywności w domu, która nie będzie musiała być kupowana w sklepie spożywczym.
Zwykle najdroższy rok dla ogrodu kuchennego to pierwszy rok, kiedy trzeba kupić ziemię lub kompost. Ludzie mogą potrzebować kupić materiały do stworzonych łóżek lub tym podobnych, a także narzędzia ogrodnicze, które mogą sprawić, że ogród będzie najbardziej udany. Od tego momentu żywność produkowana w przydomowym ogródku zwykle oszczędza pieniądze i zwykle smakuje lepiej niż owoce i warzywa kupowane w sklepie spożywczym.
Choć pomysł ogrodu ozdobnego jest dobry i jest wielu znanych garncarzy, zwłaszcza w Europie, przeciętny ogród kuchenny może przedkładać funkcję nad piękno. Może zawierać wiele różnych rzeczy, w tym ulubione warzywa, zioła lub owoce hodowcy i może być używany przez cały rok do niektórych rzeczy. Ludzie mogą uprawiać sałatę zimową lub dynię zimową i ograniczyć ich zakupy, jednocześnie przedłużając sezon wegetacyjny.
Ci, którzy nie mają dużo miejsca, mogą nadal stworzyć całkiem funkcjonalny ogródek kuchenny, używając kilku podwyższonych łóżek lub uprawiając trochę jedzenia w dębowych beczkach. Rzeczy takie jak pomidory, cukinia i papryka łatwo uprawia się w dużych beczkach, a jedną lub więcej beczek można poświęcić ulubionym ziołom. Niektóre małe drzewa owocowe, takie jak wiele odmian mandarynek i inne drzewa cytrusowe, mogą być nawet umieszczane w beczkach. Oznacza to, że ludzie, którzy nie mają dostępu do dużego podwórka lub gleby, mogą nadal być w stanie stworzyć znośny ogród.
Istnieją organizacje, które celebrują ogród kuchenny, takie jak Kitchen Gardeners International, która sponsoruje coroczne obchody tych ogrodów w sierpniu. Działalność polegająca na zachęcaniu ludzi do tworzenia ogrodów przydomowych jest bardzo poważna, ponieważ może pomóc w rozwiązaniu niewielkich niedoborów w dostawach żywności na całym świecie, a większość zalecanych metod ogrodniczych to metody zrównoważone i z niewielkim zadłużeniem wobec środowiska.