Owoc olea europaea, znany również jako drzewo oliwne, jest uprawiany od wieków ze względu na swoje właściwości lecznicze. Bogata w symbolikę i praktyczność olea europaea pochodzi z basenu Morza Śródziemnego oraz części Azji, Europy i Afryki. Praktycy medycyny holistycznej i zielarze wykorzystują owoce, olejek i liście olea europaea do różnych zastosowań leczniczych. Dobrze znane zalety wszechstronnej oliwy z oliwek sprawiły, że stała się ona coraz bardziej popularna zarówno jako zdrowy składnik kulinarny, jak i domowy środek.
Czczona w mitach greckich olea europaea była pierwotnie uprawiana na greckiej wyspie Krecie, gdzie, jak mówiono, drzewa dojrzewały do wieku 200 lat. Różne części drzewa oliwnego od dawna kojarzone są z religijną i cnotliwą symboliką. Oliwa z oliwek jest często używana w ceremoniach religijnych do celów oczyszczenia i konsekracji, aw niektórych przypadkach nosi się ją w małym pojemniku jako talizman. Gałąź drzewa oliwnego kojarzy się ze spokojem i dobrą wolą, choć początki tego pokrewieństwa nie są znane. Wybitne podczas Igrzysk Olimpijskich liście drzewa oliwnego kojarzą się z honorem i zwycięstwem, gdy są wplecione w koronę.
Drzewo oliwne jest wiecznie zielone, które dojrzewa do wysokości prawie 30 stóp (9.4 m). Charakteryzująca się gumowatymi liśćmi i zielonkawobiałymi kwiatami wieloletnia olea europaea należy do rodziny Oleaceae. Liście zebrane z olea europaea mają rzekomo wyższe stężenia jej aktywnych składników, w tym leiny, oleasterolu i oleoropiny, oprócz korzystnych triterpenów i flawonoidów.
Tradycyjne zastosowania liści obejmują tonik krążeniowy, moczopędny, przeciwutleniacz i ściągający. Dawniej, przygotowywane jako wywar lub herbata, liście były wykorzystywane do leczenia wielu zaburzeń, w tym regulacji poziomu cukru we krwi u diabetyków, łagodzenia nadciśnienia oraz leczenia problemów z drogami moczowymi i zapaleniem pęcherza moczowego. Lekarze medycyny holistycznej wykorzystują liście do leczenia arytmii i reumatyzmu, a także do tradycyjnych, wspomnianych już zastosowań.
Olej uprawiany z drzewa oliwnego był tradycyjnie używany jako maść łagodząca i przeczyszczająca. Powszechny składnik mydeł, aktywne składniki oliwy z oliwek obejmują witaminy E, A i K, flawonoidy i związki fenolowe. Dostępne w różnych klasach, dietetyczne zalety oleju polegają na tym, że nie zawiera cholesterolu, tłuszczów trans ani sodu. Medycyna holistyczna wykorzystuje oliwę z oliwek do leczenia stanów, w tym zaparć, problemów trawiennych i miażdżycy. Oliwa z oliwek jest również popularnym składnikiem zarówno komercyjnych, jak i domowych produktów kosmetycznych i pielęgnacyjnych.
Właściwości przeciwutleniające oliwy z oliwek są korzystne dla zwiększenia elastyczności skóry i zaburzania szkodliwego wpływu zanieczyszczeń środowiskowych, które uszkadzają skórę. Jako neutralny olej nośnikowy, oliwa z oliwek sprawdza się jako składnik większości olejków eterycznych. Dodana do kąpieli lub balsamu oliwa z oliwek jest dobra dla dojrzałej, suchej lub wrażliwej skóry. W połączeniu z sokiem z cytryny oliwa z oliwek zapewnia korzystne nasączenie paznokci, wzmacniając kruche, suche paznokcie. Składnik niektórych balsamów do ust, oliwa z oliwek łagodzi spierzchnięte, popękane usta po nałożeniu przed snem.
Owoc drzewa oliwnego zawiera witaminy i minerały, oprócz składników aktywnych zawartych w liściach i oleju olea europaea. Wiele witamin z grupy B, witamina E i minerały, takie jak cynk, miedź i magnez, przyczyniają się do korzyści zdrowotnych oliwki, zwłaszcza w łagodzeniu objawów menopauzy, wspomaganiu regeneracji komórek i łagodzeniu zaparć. W przeciwieństwie do innych części drzewa oliwnego, owoce zawierają wysoki poziom sodu, który spożywany w nadmiernych ilościach może przyczyniać się do retencji wody.