Olej syntetyczny to produkt zawierający dodatkowe składniki chemiczne, których nie ma w ropie naftowej. Te dodatkowe składniki są syntetyzowane lub tworzone sztucznie i dodawane do ropy naftowej w celu zaspokojenia określonych potrzeb w zakresie smarowania. Produkty syntetyczne są używane do wszystkiego, od smarowania dużych maszyn w zakładach produkcyjnych po zastosowanie w silniku samochodu rodzinnego.
Stworzenie oleju syntetycznego datuje się na pierwszą połowę XX wieku. Niemcy świetnie wykorzystały te produkty podczas II wojny światowej, ponieważ naród ten miał bardzo ograniczone zasoby ropy naftowej. Był używany do konserwacji silników w fabrykach, utrzymywania sprawności pojazdów naziemnych, a w niektórych przypadkach nawet jako olej opałowy.
W latach sześćdziesiątych korporacje naftowe w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Kanadzie i RPA opracowały sztuczne produkty naftowe do użytku w przemyśle, a także dla konsumentów. Obecnie produkty te są rutynowo używane w wielu różnych środowiskach, zwłaszcza w przemyśle samochodowym.
Istnieje szereg zalet związanych z tworzeniem produktów z olejów syntetycznych. Po pierwsze, dodatek sztucznych składników pomaga odciążyć kurczące się zapasy ropy naftowej, umożliwiając bardziej efektywne wykorzystanie naturalnego oleju. Produkty syntetyczne często minimalizują problemy z osadami olejowymi w samochodach i silnikach maszyn, co jest zaletą w przypadku starszych samochodów i innych maszyn napędzanych silnikiem. Lepkość syntetyków wypada korzystnie w porównaniu z naturalnymi produktami olejowymi, aw niektórych przypadkach może być preferowana. Na przykład silnik samochodu, który ma ponad 100,000 160,934 mil (XNUMX km), prawdopodobnie będzie mniej zużywał się dzięki zastosowaniu oleju syntetycznego.
Inną ważną zaletą produktów syntetycznych jest bardziej wydajna wydajność podczas uruchamiania silnika lub silnika w chłodne dni. Oznacza to, że olej zaczyna smarować wszystkie części robocze szybciej niż produkty naftowe. Oznacza to mniejszą szansę na gumowanie i niepotrzebne zużycie poszczególnych elementów silnika.
Podczas gdy olej syntetyczny został pierwotnie opracowany jako sposób na radzenie sobie z niedoborem produktów naftowych, dzisiejsze oleje sztuczne są często używane ze względu na lepsze działanie. W okresach, gdy cena ropy naftowej znacznie wzrasta, produkty syntetyczne mogą być również tańszym środkiem smarnym.