Olejek anyżowy pozyskiwany jest z destylacji parowej rośliny pimpinella anisum. Ten olejek roślinny jest w dużej mierze produkowany w Indiach, Chinach i Hiszpanii i jest stosowany w medycynie holistycznej do leczenia wielu dolegliwości, w tym układu oddechowego i pokarmowego. Olejek stosowany jest również w aromaterapii ze względu na swoje działanie uspokajające. Znane są pewne skutki uboczne wynikające ze stosowania olejku anyżowego, chociaż nie są dostępne żadne znaczące badania naukowe dotyczące jego postrzeganych korzyści.
Olejek jest wykorzystywany przez aromaterapeutów z wielu powodów. Uważa się, że w takich zastosowaniach ma działanie euforyczne i poprawiające nastrój. Dodatkowo może być skuteczny w leczeniu lęku, depresji, gniewu i stresu. Uspokajające właściwości olejku anyżowego mogą dodatkowo łagodzić bezsenność, chociaż małe dawki olejku mogą działać niekorzystnie jako środek pobudzający. W przeciwieństwie do tego, wiadomo, że duże ilości mają działanie narkotyczne.
Uważa się, że olejek anyżowy pomaga łagodzić dolegliwości układu oddechowego, takie jak zapalenie oskrzeli, krztusiec, astma i przekrwienie spowodowane przeziębieniem lub grypą. Jego działanie wykrztuśne może pomóc w pozbyciu się nadmiaru śluzu z układu oddechowego poprzez terapię parową. Kilka kropli dodanych do bawełnianego wacika można umieścić w nawilżaczu lub parowniku, a pacjent może wdychać powstałe opary, aby czerpać takie korzyści. Uważa się również, że ta metoda stosowania olejku anyżowego jako terapii parowej hamuje nudności i wymioty.
Niektórym problemom trawiennym można zaradzić poprzez stosowanie olejku anyżowego, w tym wzdęciom, skurczom, niestrawności, zaparciom i ogólnej niestrawności. Uważa się, że olejek działa przeciwskurczowo na układ pokarmowy. W przypadku ogólnej niestrawności i rozstroju żołądka u dzieci zaleca się umieszczenie kilku kropel olejku w wannie lub nałożenie kilku kropel olejku na wilgotną, czystą szmatkę i nałożenie na brzuch dziecka.
Ci, którzy cierpią na robaki jelitowe, mogą również znaleźć ulgę w olejku anyżowym, ponieważ uważa się, że produkt ten może działać jako środek odrobaczający. Ponieważ wiadomo, że ma właściwości owadobójcze, olej jest również stosowany w leczeniu wszy i świerzbu. Jego lekko toksyczne właściwości nadają mu również działanie antyseptyczne i przeciwdrobnoustrojowe. Olejek anyżowy może pomóc w walce z zakaźnymi grzybami, drożdżami i bakteriami.
Nie istnieją żadne dane kliniczne z badań naukowych, które potwierdzają większość tych korzyści zdrowotnych olejku anyżowego, w tym te dotyczące jego właściwości oddechowych, trawiennych i terapeutycznych. Informacje dotyczące jego bezpieczeństwa w czasie ciąży różnią się między źródłami. Niektórzy twierdzą, że olejku należy unikać w czasie ciąży, a niektórzy twierdzą, że małe dawki mogą być korzystne dla laktacji. Ponadto kilka źródeł zaleca, aby olejek można było spożywać w bardzo małych ilościach, podczas gdy inne zalecają całkowite unikanie spożywania. Najbardziej znanym skutkiem ubocznym olejku anyżowego jest podrażnienie skóry i oczu.