„Omdlenie” to termin medyczny używany w odniesieniu do całkowitej utraty przytomności, która jest nagła i która może nie objawiać się wyraźnymi oznakami i objawami, stanowiącymi ostrzeżenie o konieczności natychmiastowej pomocy lekarskiej. Większość ludzi nazywa po prostu omdleniem. Termin „sercowy” odnosi się do mięśnia sercowego, więc omdlenie sercowe to nagła utrata przytomności spowodowana niewystarczającym dopływem natlenionej krwi krążącej w naczyniach krwionośnych mózgu. Serce pompuje krew w całym ciele, a jeśli zawiedzie, krew nie będzie dostarczana w odpowiednich ilościach do wszystkich tkanek, w tym do mózgu. Szereg problemów medycznych i stanów może powodować omdlenia, ale gdy omdlenie jest bezpośrednio powiązane z problemem z sercem, jest to omdlenie serca.
Istnieje wiele zaburzeń serca, które mogą prowadzić do niewystarczającego pompowania lub całkowitego ustania normalnego bicia serca, co z kolei może prowadzić do omdlenia serca. Mogą wystąpić problemy z czynnością elektryczną serca i mechanicznym działaniem pompującym samego mięśnia. W przeciwieństwie do innych form omdlenia lub omdlenia, utrata przytomności z powodu problemów z sercem może i często prowadzi do zatrzymania akcji serca, a następnie zatrzymania oddechu. Jest to śmierć kliniczna, po której śmierć biologiczna nastąpi szybko, jeśli pacjent nie zostanie reanimowany. Osoba cierpiąca na omdlenia serca nie reaguje i może nie mieć tętna, w zależności od dokładnego stanu lub zaburzenia, które spowodowało incydent.
Obturacyjne uszkodzenia serca i arytmie to rodzaje problemów zdrowotnych, które narażają osobę na ryzyko wystąpienia omdleń sercowych. Oczywiste jest, że każda przeszkoda może częściowo lub całkowicie zakłócić dopływ natlenionej krwi do mózgu. Termin „arytmie” odnosi się do grupy różnych typów nieprawidłowych rytmów serca. Niektóre z nich są powodem do natychmiastowego i dużego niepokoju, między innymi częstoskurcz komorowy, znany również jako V-tach. Inne zaburzenia rytmu serca, które prowadzą do omdlenia, to migotanie komór (VF) i asystolia.
Zwężenie aorty i zawał mięśnia sercowego, powszechnie znany jako atak serca, należą do mechanicznych przyczyn nieprawidłowego funkcjonowania lewej komory serca, co prowadzi do przerwania dopływu krwi do mózgu. Istnieją różne interwencje medyczne, które można podjąć w celu uniknięcia omdlenia serca i próby ratowania życia pacjenta po jego wystąpieniu. Na przykład zaprojektowano i opracowano automatyczne defibrylatory zewnętrzne (AED) do analizy różnych zaburzeń rytmu serca, takich jak VF, V-tach, aktywność elektryczna bez tętna (PEA) i asystolia. Po analizie defibrylator AED wykona defibrylację lub zaleci wykonanie defibrylacji, jeśli arytmia wymaga defibrylacji. Jednak omdlenia serca wywołane asystolią i PEA nie są podatne na wstrząsy.