Opaska uciskowa to ciasna opaska z tkaniny, która uciska krwawiącą tętnicę, próbując zatrzymać przepływ krwi. Opaski uciskowe należy stosować dopiero po uprzednim wypróbowaniu innych metod tamowania krwawienia. Nie należy w ogóle używać opaski uciskowej, chyba że krwawienie jest obfite i zagrażające życiu.
Powodem, dla którego opaski uciskowej powinny być używane rzadko, jeśli w ogóle, jest to, że kończyna może wymagać amputacji, jeśli opaska uciskowa jest pozostawiona zbyt długo. W niektórych sytuacjach wojskowych na czole osoby rannej zaznacza się czas założenia opaski uciskowej. Do zaznaczenia czoła można użyć atramentu lub krwi.
Zanim nawet rozważy się użycie opaski uciskowej, należy zastosować metodę bezpośredniego ucisku. Czystą szmatkę nakłada się na krwawiącą ranę i dociska dłoń do dołu, aby ograniczyć przepływ krwi bez całkowitego zatrzymania krążenia krwi. Innym sposobem na powstrzymanie krwawienia z rany przed założeniem opaski uciskowej jest podniesienie rany wyżej niż serce. Należy to zrobić, przykładając bezpośredni nacisk na ranę.
Jeśli krwawienie pozostanie niekontrolowane, może dojść do wstrząsu. Wstrząs występuje, gdy dopływ krwi do mózgu i innych narządów jest ograniczony. Śmierć jest bardzo realnym skutkiem szoku spowodowanego krwawieniem. Jeśli inne metody zatrzymania zagrażającego życiu krwawienia nie zadziałają, stosuje się opaskę uciskową.
Opaska uciskowa jest owijana wokół zranionej kończyny, a następnie zabezpieczana jakimś rodzajem kija ustawionego tak, aby można było ciasno skręcić tkaninę i utrzymać ją w miejscu. Po dokręceniu opaski uciskowej nie należy poluzowywać, dopóki nie zostanie całkowicie usunięta. Opaska uciskowa powinna być pozostawiona tylko do ustąpienia krwawienia, ponieważ w przeciwnym razie może dojść do poważnego uszkodzenia kończyny. Tkanina z pewną rozciągliwością, taka jak len, jest zwykle używana na opaskę uciskową, ale można również użyć innego materiału, takiego jak ręcznik. Jeśli krew przesiąknie przez pierwszą warstwę materiału, ta warstwa materiału powinna pozostać na czas noszenia opaski uciskowej, aby umożliwić krzepnięcie.